El Pueblo Hicsos del Antiguo Egipto

'Hicsos' fue el nombre colectivo dado a los asiáticos que invadieron Egipto. Se aprovecharon de un momento en que Egipto estaba políticamente débil y su ejército no pudo resistir el armamento más avanzado de los hicsos.

Aunque al principio esta invasión debió haber sido vista como desafortunada para los egipcios, para el final de su gobierno, los hicsos habían introducido muchas tecnologías que beneficiarían enormemente a Egipto en el futuro.

¿Quiénes eran los Hicsos?

Aunque no está claro exactamente de dónde se originaron los hicsos, eran un pueblo semita también conocido como amorreos y a veces llamados “Reyes Pastores”. Sus nombres reflejan un origen semítico occidental, y es muy probable que estuvieran asociados con los hebreos. Amorreos se refiere a personas que vivían en Siria y el sur de Turquía.

Después de atacar y derrotar las partes de Siria que ya estaban bajo control egipcio, procedieron a atacar Egipto. Los hicsos nunca lograron un control total de Egipto, solo del Bajo Egipto, que cubría la desembocadura del Nilo. Gobernaron desde su ciudad capital, Avaris.

La Invasión de los Hicsos

Los hicsos pudieron atacar con éxito a Egipto debido a sus habilidades en el uso de armas de bronce, arcos compuestos y el uso de caballos y carros durante la invasión. Aunque los egipcios representan una toma de poder de tipo bárbaro, la verdad es que la toma de control probablemente fue relativamente pacífica.

El hambre llevó naturalmente a los hicsos a Egipto, donde lentamente y de manera gradual infiltraron la sociedad egipcia. La evidencia muestra que los hicsos dejaron a Egipto mayormente sin cambios en términos de deidades, estilos de gobierno y tradiciones.

El Gobierno de los Hicsos en Egipto

Según el antiguo historiador egipcio, Manetón, los hicsos mantuvieron el gobierno del Bajo Egipto durante 198 años y 10 meses. Salitis fue el primer “Rey Pastor” en gobernar. Significando “Rey Poderoso” en sultán, Salitis controló la tierra en el Delta del Nilo y el Bajo Egipto.

Los gobernantes del Alto Egipto mantuvieron el control de sus ciudades pero reconocieron el poder de Salitis pagando un tributo anual que aseguraba su continua independencia.

Después de Salitis, el Bajo Egipto fue gobernado por los reyes hicsos Beon, Apachnas, Apophis, Jannas y Asses.

Inventos y Mejoras Técnicas de los Hicsos

Los hicsos fueron constructores y artesanos impresionantes. Una de las mejoras tecnológicas más importantes que trajeron a Egipto fue el shaduf. El shaduf revolucionó las técnicas que los egipcios usaban para la agricultura. Era una herramienta de madera compuesta por un palo con un balde de madera en un extremo y un peso en el otro.

Usando el shaduf, los antiguos egipcios pudieron elevar el agua por encima del nivel del río Nilo y desviarla hacia canales. Esto eventualmente llevó a la capacidad de los antiguos egipcios de producir dos cosechas al año en lugar de solo una.

Otra gran mejora que los hicsos introdujeron en la vida del antiguo Egipto fueron los barcos que integraban una quilla. Las quillas son láminas planas que hacen un barco más apto para la navegación al hacerlo más estable. Al crear barcos más estables, los antiguos egipcios pudieron aumentar el comercio con las islas mediterráneas, lo que, a su vez, impulsó la economía de Egipto.

Quizás una de las mayores contribuciones que los hicsos hicieron a la cultura egipcia fue la preservación activa de sus documentos. Apophis, el quinto rey hicsos, exigió que los escribas volvieran a copiar textos egipcios para preservarlos. Fue responsable de la conservación de muchos documentos, incluyendo el Papiro Quirúrgico de Edwin Smith, el Papiro Westcar y el Papiro Matemático de Rhind.

Otros inventos y mejoras incluyeron:

• El alfanje (una espada corta con una hoja curva) – permitiendo mejoras en el ámbito militar
• Caballo y carro – permitiendo mejoras en el ámbito militar
• Armas de bronce
• Introducción de nuevas frutas y vegetales
• Introducción del ganado cebú con joroba
• Mejoras en la rueda de alfarero y el telar vertical
• Técnicas militares superiores

La Expulsión de los Hicsos

Durante el período en que los hicsos gobernaron el Bajo Egipto, Egipto vio a muchos reyes egipcios que gobernaron el Alto Egipto, pero también vieron un tiempo de paz y prosperidad. Las mismas cosas que permitieron a los hicsos tomar el control de Egipto, también permitieron a los egipcios expulsarlos de Egipto.

La introducción de armas y técnicas militares mejoradas fue eventualmente utilizada contra los hicsos. Durante las “guerras de liberación”, entre 1570-1550 a.C., Kamose y Ahmose (hermanos) lucharon contra los hicsos. Ahmose I, el primer faraón de la 18ª Dinastía, completó la expulsión de los hicsos de Egipto y unificó tanto el Alto como el Bajo Egipto para comenzar el Nuevo Reino.

Hechos sobre los Hicsos

• Los gobernantes hicsos nunca llegaron al sur de Egipto. Tebas, Abydos y Thinis permanecieron intactos bajo el gobierno hicsos.
• Los reyes hicsos se asimilaron en la cultura egipcia, lo que los hizo gobernantes excepcionales, ya que permitieron a los antiguos egipcios mantener su estilo de vida anterior a la invasión.
• Los hicsos eran comerciantes, marineros, artesanos, médicos, artesanos, fabricantes de vino, etc. Introdujeron todas sus habilidades a la cultura egipcia, incluyendo grano y cerveza y piedras semipreciosas.
• Se cree que los hicsos no eran de una sola etnia, sino una mezcla de muchas.
• Desde su ciudad capital, Avaris, los reyes hicsos desarrollaron alianzas con Creta, Chipre y Anatolia.
• Los hicsos adoraban a Seth, un dios egipcio que algunos creen que es maligno y otros no.
• Aunque los antiguos egipcios usaban jeroglíficos para su lenguaje, parece que los hicsos no tenían tal lenguaje, solo trabajo de pergaminos y diseños.