Tebas

Dos partes componían Tebas: la orilla oriental del Río Nilo, donde se encontraba la ciudad principal, y la orilla occidental, que albergaba la Necrópolis o Ciudad de los Muertos. La mayoría de la población vivía dentro de la ciudad en la orilla oriental, mientras que quienes servían al rey, como soldados, artesanos, sacerdotes y obreros, residían en la orilla occidental.

¿Dónde estaba Tebas?

Hoy en día, el área que Tebas ocupaba en el antiguo Egipto es ahora el hogar de la ciudad de Luxor. Como parte del Alto Egipto, Tebas estaba ubicada a unos 800 kilómetros al sur del Mar Mediterráneo y a unos 700 kilómetros al sur de El Cairo, a lo largo del río Nilo. La ciudad cubría un área de aproximadamente 93 kilómetros cuadrados, incluyendo ambas orillas del río.

Historia de Tebas

Los egipcios comenzaron a asentarse en el área de Tebas alrededor del 3200 a.C. Conocida por ellos como Waset, la ciudad creció en importancia cuando las familias reales comenzaron a residir allí durante la XI dinastía. En ese momento, Tebas también fue llamada Nowe en honor a Amón, su dios principal. Más tarde, los griegos la llamaron "Thebai". Durante los reinados de los faraones de las dinastías IX y X, Tebas se convirtió en el centro de poder del gobierno egipcio.

Después de que los nomarcas tebanos se rebelaron y ganaron, Tebas emergió como la capital de Egipto en 2035 a.C. y permaneció como la ciudad real hasta que Akhenatón trasladó la capital a El-Amarna. Tras la muerte de Akhenatón en 1334 a.C., Tebas fue restaurada como la capital de Egipto.

En el 663 a.C., Tebas fue saqueada por los asirios y nunca se recuperó completamente. Sin embargo, continuó siendo una ciudad apreciada por sus templos funerarios y monumentos. Muchos faraones invirtieron riquezas en Tebas, construyendo santuarios, edificios públicos, terrazas y templos, todos dedicados a Amón, una de las deidades creadoras.

Templos y religión en Tebas

Muchos monumentos en Tebas todavía se encuentran en buenas condiciones hoy en día, y todos fueron dedicados a Amón, ya que él era el dios supremo de Tebas. En la orilla este del río, en la ciudad principal de Tebas, se construyeron el complejo de Karnak y el Templo de Luxor, que hoy en día son populares atracciones turísticas.

Karnak es el complejo de templos más grande de Tebas. Su construcción comenzó durante el reinado de Senusret I en el Reino Medio y continuó hasta la época ptolemaica. Treinta faraones diferentes contribuyeron a su construcción. En su tiempo, Karnak fue uno de los principales lugares de culto en Egipto.

El Templo de Luxor, fundado en el Reino Nuevo (alrededor de 1400 a.C.), fue el sitio de una de las festividades religiosas más importantes, el Festival de Opet. Durante este festival, las estatuas de Amón, Mut y Jonsu eran trasladadas desde Karnak al Templo de Luxor.

En la orilla oeste del Nilo, el Valle de los Reyes, o "Ciudad de los Muertos", albergó a muchos faraones y miembros de la realeza, especialmente durante el Reino Nuevo (1550 a.C. a 1070 a.C.).

Muchos importantes reyes fueron enterrados en el Valle de los Reyes, incluyendo:

• Amenhotep II y III
• Seti I
• Merenptah
• Tutmosis II, Tutmosis III y IV
• Tutankamón
• Ramsés II

Este área también es hogar del Valle de las Reinas, donde 90 conocidas reinas, príncipes y otros nobles fueron enterrados. Entre ellas:

• Nefertari (Esposa de Ramsés II)
• Imhotep (Visir de Tutmosis I)
• Mut (Esposa de Seti I y madre de Ramsés II)
• Sitre (Esposa de Ramsés I)

El Templo de Hatshepsut también es una de las estructuras más impresionantes de Tebas. Construido en un acantilado, las capillas del templo están dedicadas a Anubis y Hathor.

El Templo Mortuorio de Amenhotep III ha sido en su mayoría demolido, pero lo que queda incluye un impresionante estela de 10 metros y dos enormes estatuas conocidas como los Colosos de Memnón.

El Templo de Seti I aún se mantiene parcialmente intacto. Dedicado a Ramsés I, fue completado por su nieto, Ramsés II, y las paredes del templo están cubiertas de contenido religioso.

El Ramesseum es el templo mortuorio de Ramsés II. Se ha revelado a través de fragmentos que una gran estatua de Ramsés II, de casi 17 metros de altura, estaba en la entrada.

El Templo de Ramsés III en Medinet Habu es el más al sur del grupo. Muy bien conservado, este templo tiene elaboradas escenas de batalla y culto talladas en las paredes.

Arqueología en Tebas

En 1979, la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) designó toda el área de Tebas como un Sitio Patrimonio Mundial. Esto incluyó la ciudad de Luxor, Karnak, el Valle de las Reinas y el Valle de los Reyes. Un Sitio Patrimonio Mundial se define como un lugar con valor universal excepcional en un esfuerzo por preservar los tesoros culturales globales.

Recientemente, un equipo arqueológico hispano-italiano descubrió una antigua reproducción de la Tumba de Osiris. Se cree que la tumba data de la dinastía 25 (760-656 a.C.) y consiste en una sala apoyada por cinco pilares y una escalera de casi 10 metros de largo que conecta las cámaras. La tumba tiene relieves de demonios sosteniendo cuchillos, diseñados para proteger a los muertos.

Datos sobre Tebas

• El poeta griego Homero escribió sobre la riqueza de Tebas en la Ilíada.
• Mentuhotep II (2061-2010 a.C.) estabilizó la región y estableció a Tebas como una ciudad próspera.
• Conocida por los egipcios como “Ciudad del Was” – un “was” era un bastón largo con la cabeza de un animal y base bifurcada.
• Tebas veneraba a la Tríada Tebana, compuesta por Amón, Mut y Jonsu.
• En su apogeo, Tebas tenía una población de 80,000 personas.
• En un momento, Amón era considerado un dios local menor, pero luego se fusionó con Ra y se convirtió en un dios nacional.
• En un momento, el Templo de Luxor y el complejo de Karnak estuvieron conectados por una avenida de casi tres kilómetros flanqueada por esfinges.
• La tumba de Tutankamón en el Valle de los Reyes fue descubierta por Howard Carter en 1922. Fue una de las tumbas mejor conservadas del valle.