Datos Sobre el Antiguo Egipto

Antiguo Egipto - Cuándo y Dónde Comenzó Todo

Cronología

• El Antiguo Egipto se divide en tres periodos: el Reino Antiguo (2686-2134 a.C.), el Reino Medio (2040-1640 a.C.) y el Reino Nuevo (1552-1070 a.C.).
• Los primeros asentamientos en el valle del Río Nilo llegaron a la región alrededor de 3,500 a.C. Este periodo se llama Predinástico porque fue antes de que comenzaran las dinastías.
• Los jeroglíficos aparecieron alrededor de 3,100 a.C., aproximadamente al mismo tiempo que el primer faraón egipcio, Menes (también conocido como Rey Narmer), unificó el Alto y Bajo Egipto.
• La Pirámide Escalonada de Djoser en Saqqara fue construida alrededor de 2,700 a.C. Se llama Pirámide Escalonada porque no fue suavizada, sino que consistía en escalones.

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Geografía y Ciudades Importantes

• El Antiguo Egipto se dividía en dos regiones distintas: Alto Egipto y Bajo Egipto. Alto Egipto representa la región sur mientras que Bajo Egipto representa la región norte. Las regiones reflejan el flujo del Río Nilo (de sur a norte).
• Las ciudades capitales incluyeron Menfis (2950 a.C.-2180 a.C.), Tebas (2135 a.C. intermitentemente hasta 1279 a.C.), Alejandría (332 a.C. a 641 d.C.), y Amarna (durante el reinado de Akhenatón, alrededor de 1332 a.C.).
• Otras ciudades importantes incluyeron Elefantina, Crocodilópolis, Hermópolis, Kom Ombo, y Abydos.

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La Importancia del Río Nilo

• El Río Nilo corre de sur a norte y desemboca en el Mar Mediterráneo. Es el río más largo del mundo, con 4,100 millas. Egipto es solo uno de los países por los que fluye el río.
• Egipto está construido alrededor del Río Nilo porque es la fuente vital para transportar bienes y materiales de un área a otra.
• El Río Nilo proporcionaba tierras fértiles a los antiguos egipcios para que pudieran cultivar trigo, lino y papiro, que se utilizaba para hacer papel, sandalias, cuerdas y cestas.
• Un Nilómetro, encontrado en algunos templos, se usaba para medir la altura de las inundaciones anuales del Río Nilo.

La Vida Cotidiana de un Común en el Antiguo Egipto

• La gente del antiguo Egipto tenía muchos trabajos, como artesanos, escribas, sacerdotes y sacerdotisas, agricultores y soldados.
• La niña promedio se casaba alrededor de los 12 años.
• El baño diario era común en el Río Nilo, donde vivían hipopótamos mortales.
• Las mujeres podían obtener trabajos de alto rango como administradoras, supervisoras y sacerdotisas.
• Los antiguos egipcios comían cordero, cabra, verduras, frutas y mucho pan. También bebían mucha cerveza de cebada.
• Todos llevaban joyas y maquillaje (generalmente pintura de ojos). Verse bien tenía una importancia extrema en el antiguo Egipto. Usualmente vestían ropa hecha de lino blanco.

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Egipto Antiguo: Cuándo y Dónde Comenzó Todo

Cronología

• El antiguo Egipto se divide en tres períodos distintos: el Imperio Antiguo (2686-2134 a.C.), el Imperio Medio (2040-1640 a.C.) y el Imperio Nuevo (1552-1070 a.C.).
• Los primeros asentamientos en el valle del río Nilo ocurrieron alrededor del 3,500 a.C. Este período se llama Predinástico porque fue antes de que comenzaran las dinastías.
• Los jeroglíficos surgieron alrededor del 3,100 a.C., aproximadamente al mismo tiempo que el primer faraón egipcio, Menes (también conocido como Rey Narmer), unificó el Alto y el Bajo Egipto.
• La Pirámide Escalonada de Djoser en Saqqara fue construida alrededor del 2,700 a.C. Se llama Pirámide Escalonada porque no fue suavizada, sino que consistía en escalones.

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Geografía y Ciudades Importantes

• El antiguo Egipto se dividía en dos regiones distintas: Alto Egipto y Bajo Egipto. El Alto Egipto representa la región sur mientras que el Bajo Egipto representa la región norte. Las regiones reflejan el flujo del río Nilo (de sur a norte).
• Las ciudades capitales incluyeron Menfis (2950 a.C.-2180 a.C.), Tebas (2135 a.C. de forma intermitente hasta 1279 a.C.), Alejandría (332 a.C. a 641 d.C.), y Amarna (durante el reinado de Akhenatón, alrededor de 1332 a.C.).
• Otras ciudades importantes incluyeron Elefantina, Crocodilópolis, Hermópolis, Kom Ombo, y Abydos.

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La Importancia del Río Nilo

• El río Nilo corre de sur a norte y desemboca en el mar Mediterráneo. Es el río más largo del mundo con 4,100 millas. Egipto es solo uno de los países por los que fluye el río.
• Egipto se construyó alrededor del río Nilo porque es la arteria principal para transportar bienes y materiales de un área a otra.
• El río Nilo proporcionó tierras fértiles a los antiguos egipcios para que pudieran cultivar trigo, lino y papiro, que se utilizaba para hacer papel, sandalias, cuerda y cestas.
• Un nilómetro, encontrado en algunos templos, se usaba para medir la altura de las inundaciones anuales del río Nilo.

La Vida Cotidiana de un Común en el Antiguo Egipto

• El pueblo del antiguo Egipto tenía muchos trabajos como artesanos, escribas, sacerdotes y sacerdotisas, agricultores y soldados.
• La chica promedio se casaba alrededor de los 12 años de edad.
• El baño diario era común en el río Nilo, donde vivían hipopótamos mortales.
• Las mujeres podían obtener trabajos de alto rango como administradoras, supervisoras y sacerdotisas.
• Los antiguos egipcios comían cordero, cabra, verduras, frutas y mucho pan. También bebían mucha cerveza de cebada.
• Todos usaban joyas y maquillaje (generalmente pintura para los ojos). Verse bien era de gran importancia en el antiguo Egipto. Generalmente se vestían con ropa hecha de lino blanco.

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Tecnología e Inventos

• Los jeroglíficos datan de alrededor del 3,300 a.C. y se utilizaron durante los siguientes 3,500 años consecutivos.
• Los antiguos egipcios tenían un gran dominio de las matemáticas y la geometría. Utilizaron la geometría para construir con precisión pirámides, templos y otros edificios. Usaban las matemáticas en las transacciones comerciales cotidianas.
• Inventaron cerraduras de puertas que usaban llaves. Las primeras llaves utilizadas medían hasta dos pies de longitud.
• Debido a que la arena del desierto causaba problemas con sus dientes, inventaron pasta de dientes hecha de cáscaras de huevo, pezuñas de buey (molidas), cenizas y también inventaron el cepillo de dientes.
• La construcción naval fue una parte importante de su progreso. Comenzaron con juncos de papiro para construir pequeños botes, y luego construyeron barcos y naves más grandes de madera de cedro.
• Inventaron el papel conocido más antiguo a partir de hojas de papiro. La palabra “papel” proviene de la palabra “papiro”.

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Los Grandes Faraones del Antiguo Egipto

• Hatshepsut, una rara faraona, gobernó desde 1473-1458 a.C. Como la quinta faraona de la dinastía XVIII, reinó más tiempo que cualquier otra faraona. Se le atribuye ser una de las faraonas más exitosas de todos los tiempos.
• Tutmosis III, quien asumió el trono de su madrastra (Hatshepsut) fue conocido por su valentía después de ganar la Batalla de Meguido. Gobernó desde 1479 a.C. hasta 1425 a.C.
• El Rey Tut es famoso porque fue el faraón más joven en la historia de Egipto. Subió al trono a los nueve o diez años y luego murió trágicamente a los 18 años. Su tumba fue descubierta en 1922 y fue significativa porque permaneció en casi perfectas condiciones desde el entierro del rey. Su reinado duró desde 1334 a.C. hasta 1325 a.C.
• El "Rey Hereje", Akhenatón, gobernó desde 1379 a.C. hasta 1334 a.C. Su reinado fue la única vez en la historia del antiguo Egipto en que se practicó el monoteísmo. Él adoraba solo a un dios, Atón, y comenzó una revolución religiosa.
• Ramsés II (Ramsés el Grande) gobernó desde 1279 a.C. hasta 1212 a.C. Murió a la edad de 92 años y ganó la Batalla de Qadesh derrotando a los hititas en 1274 a.C. Nefertari, su gran consorte real (reina principal) fue conocida por su notable belleza.
• Cleopatra VII fue la última faraona del antiguo Egipto. Su historia es quizás la mejor conocida de todos los faraones debido a sus enredos románticos y a que Egipto se convirtió en parte del Imperio Romano después de su muerte.

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Arquitectura del Antiguo Egipto

Pirámides y Templos

• Los templos se construyeron para honrar a los dioses y diosas y se creía que eran sus hogares. Fueron hechos de piedra y construidos como lugares de adoración para ese dios o diosa en particular.
• El Templo de Luxor, ubicado en la orilla oriental del río Nilo en Tebas, está dedicado a Amón, Chons, y Mut. El templo comenzó en 1400 a.C. por Amenhotep III, mientras que se hicieron adiciones siglos más tarde por Ramsés II.
• La Gran Esfinge se encuentra en la Meseta de Guiza. El constructor y la fecha de creación están en constante debate, sin embargo, generalmente se acepta que el faraón Jafra la construyó alrededor del 2500 a.C. Es uno de los monumentos más antiguos y más grandes del mundo.
• Abu Simbel está ubicado en el Alto Egipto en la orilla occidental del Lago Nasser. Fue tallado en el costado de la montaña alrededor de 1257 a.C. por Ramsés el Grande y tuvo que ser reubicado para su preservación en la década de 1960.
• Las Pirámides de Guiza fueron construidas alrededor del 2600 a.C. y están compuestas por la Pirámide de Keops (la más grande), la Pirámide de Jafra (la segunda más grande) y la Pirámide de Menkaura (la más pequeña). La pirámide de Keops mide 139 metros de altura y está compuesta por más de dos millones de bloques de piedra.
• Karnak es un templo ubicado en Tebas y sigue siendo uno de los lugares de culto más grandes del mundo hoy en día. Fue principalmente construido durante el Nuevo Reino y está compuesto por varios templos así como una sala hipóstila de 50,000 pies cuadrados.
• La Pirámide Escalonada de Djoser en Saqqara tiene la gran distinción de ser la primera pirámide construida en el antiguo Egipto. Imhotep, el visir del faraón, construyó la pirámide de 62 metros de altura en el siglo XXVII a.C.
• El Valle de los Reyes contiene 60 tumbas, algunas tan grandes como 100 o más cámaras y otras tan pequeñas como una sola habitación subterránea.

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Religión

Dioses y Diosas que los Antiguos Egipcios Amaban y Temían

• Los antiguos egipcios adoraban a más de 2,000 dioses y diosas. Muchos tenían las mismas características y eran llamados por diferentes nombres en diferentes partes del país.
• Se creía que cada faraón era el "Horus viviente". Horus estaba representado como teniendo la cabeza de un halcón y era el protector personal del faraón.
• Amón era el Rey de los Dioses. Como el más poderoso de todos los dioses, tenía la cabeza de un carnero. Se volvió aún más poderoso cuando se combinó con el dios sol, Ra, para convertirse en Amón Ra o Amón Re.
• Atón era una forma de Ra y se convirtió en Rey de los Dioses durante el tiempo en que Akhenatón (el Rey Hereje) gobernó Egipto. Akhenatón creía que Atón era el único dios verdadero.
• Osiris, el esposo y hermano de Isis, aparecía como un hombre momificado y era el Dios de los muertos, la resurrección y la fertilidad. También gobernaba el inframundo.
• Isis era una diosa protectora y era la esposa/hermana de Osiris y madre de Horus. Llevaba un par de cuernos de vaca y un disco solar.
• Geb era el Dios de la Tierra. También era el hermano y esposo de Nut, la diosa del cielo. Geb estaba representado como un hombre con un ganso en su cabeza.
• Hathor era la Diosa del amor y la alegría y una diosa protectora. Tenía las orejas de una vaca y llevaba un disco solar con un tocado de cuernos.
• Sobek protegía al rey. Estaba representado como teniendo la cabeza de un cocodrilo, o tomaba la forma de un cocodrilo. Los antiguos egipcios le temían y lo amaban.
• Conectado con la luna, Thot a menudo estaba representado como un babuino. Los antiguos egipcios creían que Thot les dio los jeroglíficos, ya que era el Dios de la escritura y el conocimiento.
• Nut se arqueaba a través del cielo ya que era la Diosa del Cielo. Su cuerpo creaba un hermoso dosel de estrellas sobre la tierra. Ella era hermana/esposa de Geb y dio a luz a Osiris, Isis, Seth, y Neftis.

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Mitos de la Creación

• Había diferentes mitos de la creación para distintas ciudades, y cada ciudad dependía más de un dios que de otro para la creación del mundo.
• Los diferentes mitos de la creación estaban asociados con Tebas, Hermópolis, Menfis, y Heliópolis.
• Elementos comunes en todos los mitos de la creación del antiguo Egipto incluían a Nu como las aguas del caos de donde surgió la vida, el sol y el "huevo cósmico".

Festividades

• La Fiesta de Wagy era un festival de los muertos. Se llevaba a cabo al comienzo del año nuevo egipcio y honraba a Osiris. Los antiguos egipcios a menudo honraban a los muertos con ofrendas de comida, bebida y oración durante el festival.
• La Fiesta de Sokar honraba a Sokar, la deidad halcón. Este festival de la siembra tenía lugar antes de que los antiguos egipcios sembraran sus cultivos. Para comenzar el festival, el faraón realizaba un ritual de labranza y se llevaba a cabo una procesión con la estatua de Sokar en la barca Henu.
• La Fiesta de Min comenzaba con un corte ceremonial de la primera gavilla de grano. Este grano se ofrecía a Min, después de lo cual el público celebraba la fertilidad y la abundancia en sus cultivos y ganado.

Rituales Funerarios

• La momificación implicaba embalsamar el cuerpo después de remover todos los órganos internos excepto el corazón. Los órganos eran momificados y colocados en jarras canópicas junto al sarcófago del individuo. El cerebro se descartaba ya que los antiguos creían que no tenía significancia relativa. Ellos creían que el corazón era la sede de la razón y las emociones, por lo que se dejaba dentro del cuerpo. Empacado en natrón, el cuerpo se dejaba secar por 40-50 días. Después, el cuerpo se envolvía firmemente en lino.
• Rituales mágicos se realizaban después de la momificación para asegurar que el alma de la persona entrara en la vida después de la muerte. Al abrir la boca de la momia, el sacerdote reanimaba a la persona diciendo un hechizo. Después, tocaba el cuerpo o su sarcófago con una hoja de cobre. Esto aseguraba aún más que la persona pudiera hablar, moverse y respirar en la vida después de la muerte. Esto se conocía como la ceremonia de la Apertura de la Boca.

La Vida Después de la Muerte

• Para alcanzar las Puertas de Yaru (la vida después de la muerte), el difunto tenía que superar muchos peligros incluyendo monstruos, serpientes y lagos hirvientes. Se podían lanzar hechizos para ayudarles a superar estos peligros, y estos hechizos estaban escritos y dejados dentro o cerca del sarcófago.
• El difunto tenía que pasar por el Salón de las Dos Verdades, lo cual implicaba la pesada del corazón. El corazón era pesado contra la Pluma de la Verdad por Thot, Anubis, y Osiris. Si el difunto pasaba la prueba, podía entrar en la vida después de la muerte. Si no lo hacía, su corazón era devorado por Ammit, un monstruo horripilante.

Textos Sagrados

• El Libro de los Muertos egipcio: Este libro describe el viaje de la persona fallecida hacia la vida después de la muerte.
• Los Textos de las Pirámides: Estos son inscripciones funerarias tomadas de las pirámides más antiguas.
• La Paleta de Narmer: También llamada la Gran Paleta de Hieracómpolis. Se cree que la paleta data del siglo XXXI a.C. y muestra la unificación del Alto y Bajo Egipto por el rey Narmer.