Las Reinas de Egipto

Las Reinas Gobernantes de Egipto

Si bien las esposas de los faraones egipcios eran, sin duda, poderosas y altamente respetadas, pocas mujeres alcanzaron el estatus de gobernantes únicas de Egipto. Aunque algunas hicieron grandes esfuerzos para fortalecer su reclamo al trono, todas jugaron papeles importantes en la historia del antiguo Egipto.

Reina MerNeith

Los académicos están divididos sobre si la Reina MerNeith gobernó o no Egipto durante la Primera Dinastía de Egipto alrededor de 2920 a.C. Aunque su nombre no está presente en una impresión de sello como el de otros reyes de la primera dinastía y no hay mención de ella en la lista de reyes, se cree que ascendió al poder tras la muerte de su esposo, el Rey Djet.

En ese momento, su hijo, Den, era demasiado joven para gobernar Egipto, por lo que la Reina MerNeith (que significa “amada por Neith”) se convirtió en la primera mujer gobernante del antiguo Egipto. Algunos historiadores, sin embargo, creen que simplemente fue corregente con su hijo.

 

Reina Neithikret

Al final del Imperio Antiguo y al comienzo del Primer Periodo Intermedio, la Reina Neithikret probablemente ascendió al poder hacia 2148-2144 a.C. Aunque se sabe poco sobre la Reina Neithikret, también conocida como Nitiqret y Nitocris, es mencionada en muchos escritos históricos.

 

Reina Sobekneferu

Con un nombre que significa “Sobek es la belleza de Ra”, la Reina Sobekneferu gobernó Egipto durante la 12ª Dinastía, entre 1806-1802 a.C. Ascendió al poder tras la muerte de su esposo (y hermano) Amenemhat IV. La reina construyó estructuras en Heracleópolis Magna y también continuó el complejo funerario de Amenemhat III.

Existen estatuas (dañadas) de la reina en el Delta. También era conocida por utilizar nombres masculinos además de sus títulos femeninos. Muchos estudiosos creen que usó títulos masculinos para apaciguar a los muchos críticos de las gobernantes femeninas.

 

Reina Hatshepsut

La Reina Hatshepsut ostenta el título del reinado más largo de una gobernante femenina en el antiguo Egipto. Vivió desde 1500-1458 a.C. y gobernó Egipto durante 21 de esos años. Como una mujer totalmente real, su medio hermano menos real se casó con ella para asegurar su derecho al trono una vez que su padre (Thutmose I) falleciera. Su hermano (y esposo), Thutmose II ascendió al trono solo porque tres de sus hermanos mayores murieron prematuramente.

Hatshepsut hizo grandes esfuerzos para convertirse en reina de Egipto. Usó su linaje sanguíneo y fabricó una historia sobre ser corregente con su padre, Thutmose I. El Mayordomo Real, Senemut, la nombró, “Esposa de Dios, Hija del Rey, Hermana del Rey, Gran Esposa Real Hatshepsut” en una inscripción en Asuán. También afirmó que su padre la declaró su heredera antes de morir.

Para afianzar la idea en la mente de los antiguos egipcios de que ella no era menos rey que cualquier otro, se vestía con ropa de hombre y llevaba una barba postiza. También insistió en que la llamaran “Rey” y “Su Majestad”. Es conocida por su reinado pacífico y por la construcción de muchos monumentos, incluido el complejo funerario en Deir el-Bahari.

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Reina Nefertiti

Nefertiti es conocida como una de las reinas más hermosas y poderosas de Egipto. Su nombre significa, “La bella ha llegado”. Nació alrededor de 1370 a.C. y probablemente murió alrededor de 1330 a.C. Aunque las Grandes Reinas Reales estaban destinadas a dar a luz a un hijo, ella dio a luz a seis hijas.

Nefertiti desempeñó un papel clave en el culto a Atón y fue sacerdotisa durante el periodo de Amarna. La causa de su muerte es desconocida y, aunque es probable que pereciera por una plaga o muerte natural, es posible que haya sido asesinada por sus escandalosas ideas religiosas.

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Reina Twosret

La Reina Twosret estuvo casada con Seti II. Cuando el rey murió, su hijo, Siptah, asumió el trono. Sin embargo, Siptah era un niño enfermizo e incapaz de gobernar Egipto de manera efectiva. Twosret, aún con el título de “Gran Esposa Real”, asumió la corregencia con Siptah.

Sin embargo, es probable que un sirio llamado Bay fuera el verdadero gobernante de Egipto en ese momento, detrás de escena. Cuando Siptah murió seis años después de su reinado, Twosret asumió como gobernante única de Egipto durante dos años, cuando su reinado fue interrumpido por una guerra civil.

 

Reina Cleopatra

Aunque hubo varias Cleopatras, la más famosa fue Reina Cleopatra VII Filopátor. Nacida en el 69 a.C., Cleopatra tenía dos hermanas mayores que finalmente tomaron el control de Egipto. Su padre, Ptolomeo XII, recuperó el poder y cuando murió, Cleopatra se casó con su hermano de doce años, Ptolomeo XIII.

Ptolomeo XIII se convirtió en rey y Cleopatra inició una corregencia con él. Tras mucho drama, conflicto y romance entre Egipto y Roma, ella se suicidó a los 39 años. Cleopatra fue la última gobernante de Egipto antes de que se convirtiera en una provincia romana en el 30 a.C.

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Otras Reinas Egipcias Famosas

Reina Nefertari

La Reina Nefertari fue la Gran Esposa Real de Ramsés II. Debido a que estaba altamente educada, jugó un papel importante en la diplomacia durante el reinado de Ramsés. Su importancia para el faraón no puede subestimarse. Le construyó una lujosa tumba en el Valle de las Reinas, y hay evidencia de la relación romántica entre los dos en las muchas formas en que Ramsés se dirigía a ella (por ejemplo, "Aquella por quien brilla el sol").

Ramsés II honró a su reina construyendo un templo dedicado a ella y a la diosa Hathor en Abu Simbel, donde Nefertari es retratada en estatuas de la misma altura que el faraón (una práctica inusual en el antiguo Egipto).

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Reina Ankhesenamun

Ankhesenamun es mejor conocida como la esposa del Rey Tut, el "rey niño". Aunque ambos eran muy jóvenes cuando Tutankamón ascendió al trono de Egipto, las representaciones preservadas los mostraban en una relación amorosa y romántica.

La historia de la Reina Ankhesenamun no fue tan alegre. Sus dos hijas nacieron muertas (probablemente debido a trastornos genéticos, ya que era medio hermana de Tutankamón). Estuvo casada (quizás por la fuerza) tanto con su padre, Akhenatón, como con su abuelo, Ay.

Ay también es considerado por algunos como posible conspirador contra el Rey Tut, o incluso pudo haber jugado un papel en su asesinato. Esta teoría no ha sido confirmada. Sin embargo, logró legitimar su derecho al trono al casarse con su nieta. Uno de los últimos registros de Ankhesenamun podría ser la correspondencia con el gobernante hitita, en la que escribió que estaba "asustada". Esto también está por confirmarse, aunque se desconoce el destino de la reina.

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Vida Diaria de las Reinas del Antiguo Egipto

A diferencia de otras culturas antiguas, los antiguos egipcios tenían respeto por las mujeres, especialmente por aquellas con poder real.

Las esposas de los faraones no eran llamadas reinas, ostentaban títulos como “Gran Esposa”, “Gran Consorte Real” y “Esposa de Dios.”

Las hijas producidas por estos matrimonios eran princesas reales. Sin embargo, las princesas no heredaban el trono de su padre. En cambio, el trono, al morir el rey, pasaba a un hijo de (preferiblemente) la Gran Esposa o, si era necesario, de una de las esposas secundarias.

Al igual que la belleza y la juventud son importantes hoy en día, también lo eran en el antiguo Egipto. Las mujeres representadas en tumbas e inscripciones siempre eran retratadas como jóvenes y hermosas, a pesar de su edad. Además, similar a la actualidad, los antiguos egipcios cuidaban mucho su apariencia. Tenían buena higiene y buenos hábitos de aseo, y también disfrutaban de usar maquillaje, ropa exquisita e incluso pelucas.

Perfumes y artículos de tocador se han encontrado en tumbas. Los cuerpos con vello no eran considerados deseables entre los antiguos egipcios, por lo que los ricos solían depilarse el cuerpo y la cabeza. Se bañaban con frecuencia en una solución de soda y usaban henna para teñir su cuerpo, uñas y cabello. Las mujeres reales siempre tenían asistentes femeninas a mano para ayudarlas con sus rituales de aseo diarios.

Atuendo de las Reinas Egipcias

Egipto es conocido por su calor. Así que la gente, incluidas las reinas egipcias, se vestía para el calor para mantenerse frescas. A las reinas les gustaba usar túnicas de lino que se ponían al meterse en ellas. Las reinas también usaban una enagua (falda) y una capa. A diferencia de los plebeyos, las reinas usaban lino colorido y bordado. A menudo se añadían cuentas a la ropa y las “redes” de ellas se llevaban sobre los cuellos de las reinas para parecer parte de su vestido.

Los egipcios teñían el cuero para usarlo como zapatos y cinturones. Se usaban túnicas llamadas kalasaris, drapeadas sobre uno o ambos hombros. Algunas de estas túnicas tenían mangas y otras no, y algunas comenzaban en el cuello mientras que otras comenzaban justo debajo del pecho. Estas túnicas usualmente incluían una falda que tocaba los tobillos y se ceñían con un cinturón.

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Tumbas y Momias de las Reinas Egipcias

• En 1900, William Petrie, un egiptólogo inglés, descubrió la tumba de la Reina Merneith en Abidos en la Tumba Y. Fue enterrada cerca de su esposo, el Rey Djet, y su hijo, Den.
• La Reina Sobekneferu fue posiblemente enterrada en Mazghuana, pero esto sigue siendo incierto hasta hoy.
• La Reina Hatshepsut construyó su propio complejo funerario en Deir el Bahri. Recientemente, las exploraciones de su momia han revelado que sufría de diabetes y artritis.
• Joan Fletcher, egiptóloga, recientemente demostró que una momia encontrada en KV35 en el Valle de los Reyes es, de hecho, la momia de la Reina Nefertiti.
• La tumba de la Reina Twosret es la KV14 en el Valle de los Reyes, que también es la tumba de Seknakhte, el faraón que sucedió a la reina.
• La tumba de la Reina Cleopatra sigue siendo un misterio. Se cree que está ubicada en algún lugar cerca de Alejandría, Egipto, probablemente junto con los restos de su amante romano, Marco Antonio.

Datos sobre las Reinas Gobernantes de Egipto

• La Reina Hatshepsut reinó más tiempo que cualquier otra mujer en Egipto. Su reinado duró más de 20 años.
• La Reina Hatshepsut se vestía como un rey y llevaba una barba postiza para afirmar una autoridad masculina y apaciguar al público y a quienes no aprobaban una gobernante femenina.
• Algunos creen que la Reina Nefertiti, esposa del Faraón Akhenatón, fue la fuerza impulsora detrás de la religión del “único dios verdadero” centrada en Atón.
• Cleopatra también es conocida como “La Reina del Nilo” y no era de ascendencia egipcia pura, también tenía linaje griego.
• Las mujeres del antiguo Egipto y las reinas por igual podían poseer propiedades y ocupar altos cargos oficiales. Podían heredar riquezas y defender sus derechos en un tribunal.
• La Reina MerNeith fue enterrada con 50 sirvientes, lo que indica su gran poder como gobernante egipcia.