Tecnología del Antiguo Egipto

Si bien el antiguo Egipto suele asociarse con faraones, momias y pirámides, un gran número de invenciones del antiguo Egipto todavía se utilizan en nuestra vida cotidiana.

Papel y Escritura

Jeroglíficos

Los antiguos egipcios fueron uno de los primeros grupos de personas en escribir y mantener registros de eventos que sucedieron en sus vidas. La forma más antigua de escritura fue en forma de jeroglíficos, que, en pocas palabras, eran dibujos que retrataban una historia. Los jeroglíficos son algunos de los artefactos más antiguos del mundo hoy en día, y los egipcios los usaron para mantener registros precisos y controlar su imperio.

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Papiro

El papiro fue la primera forma de hojas duraderas de papel para escribir, y los antiguos egipcios fueron quienes lo desarrollaron. El material fue llamado “papiro” porque estaba hecho de la planta de papiro.

Los antiguos egipcios usaban principalmente papiro para registrar textos religiosos y otros documentos importantes. El papiro se produjo en masa en Egipto y se vendió a otras civilizaciones antiguas, como la Antigua Grecia, para su registro.

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Tinta

Una de las invenciones en Egipto fue, sorprendentemente, la tinta negra. Los egipcios eran muy talentosos para crear no solo tinta negra, sino también muchos tipos multicolores de tinta y tinte. El proceso y la profundidad del color utilizados en la invención egipcia de la tinta y el tinte fueron tan maravillosos que estos colores de brillantes matices aún se pueden ver hoy, miles de años después.

Medición del Tiempo

Calendarios

El calendario del antiguo Egipto fue inventado hace más de 5,000 años y originalmente se basó en el ciclo lunar de 12 meses. Agruparon los meses en tres estaciones de cuatro meses que parecían coincidir con el río Nilo.

Sin embargo, este calendario no era lo suficientemente preciso. Pronto se dieron cuenta de que, aunque el río se inundaba todos los años alrededor de finales de junio, la inundación ocurría dentro de un rango de 80 días.

Por lo tanto, después de notar que la inundación y el aumento del río coincidían con la aparición helíaca de la estrella Sirio, basaron su año en el ciclo de la reaparición de esta estrella, aplicando efectivamente principios de astronomía para desarrollar un calendario más preciso para rastrear los días del año. Todavía usamos el modelo de calendario de los antiguos egipcios en nuestro seguimiento de los días hoy en día.

Relojes

Los antiguos egipcios también fueron uno de los primeros grupos de personas en dividir los días en partes iguales mediante el uso de dispositivos de medición del tiempo. Algunas de las primeras formas de relojes fueron relojes de sol, relojes de sombra, merkhets y obeliscos.

Generalmente, el paso del día se determinaba por la posición del sol, y el paso de la noche se determinaba por el ascenso y caída de las estrellas.

Incluso hay evidencia de relojes de agua en el antiguo Egipto. Estos tenían forma de cuencos y tenían un pequeño orificio en el fondo. Flotaban sobre el agua y se dejaban llenar de manera que el agua en ascenso representaba una serie de horas que pasaban.

Los relojes de agua eran utilizados principalmente por sacerdotes, ya que permitían medir el tiempo independientemente del sol y eran indicadores más precisos del tiempo para realizar ceremonias religiosas especiales.

Construcción

Los antiguos egipcios son conocidos por sus construcciones masivas y arquitectura sobresaliente. Muchos de sus primeros edificios ya no están en pie, habiendo sido sometidos a guerras, ruinas y otros elementos. Los que aún existen siguen siendo maravillas de la arquitectura, como la Gran Pirámide de Giza, que es una de las Siete Maravillas del Mundo.

Pirámides

Hay especulaciones sobre cómo se construyeron las antiguas pirámides. Sin embargo, las primeras pirámides verdaderamente triangulares se cuentan entre las muchas invenciones del antiguo Egipto, aunque les llevó varios intentos lograr un modelo ideal.

Trabajo Organizado

Los egipcios fueron los primeros en inventar y emplear trabajo organizado a gran escala para construir estas magníficas estructuras de piedra.

Cuando se considera que la construcción de una sola pirámide a menudo duraba varias décadas, la magnitud del trabajo organizado requerido se vuelve enorme.

Máquinas Simples

Parte de lo que hizo posible que los egipcios construyeran algunos de los grandes edificios y monumentos que hicieron fue el uso de ciertas máquinas simples que inventaron para ayudarse en el proceso. La rampa y la palanca fueron algunas de las invenciones de construcción más famosas que los antiguos egipcios desarrollaron, y los principios que las guían aún se utilizan ampliamente en la construcción hoy en día.

Barcos y Navegación

El comercio era una parte importante de las culturas antiguas, por lo que tener barcos funcionales era extremadamente importante. Los antiguos egipcios emplearon el conocimiento de la ciencia de la aerodinámica en sus procesos de construcción de barcos para crear embarcaciones que captaran el viento y empujaran los barcos a través del agua. Desarrollaron el uso de numerosas velas que podían ajustarse para navegar contra el viento utilizando vientos laterales.

También idearon el concepto de usar tirantes de cuerda para fortalecer las vigas de sus barcos, y también fueron los primeros en montar timones en sus barcos. Al principio, construyeron pequeños botes de juncos de papiro, pero eventualmente comenzaron a construir barcos más grandes de madera de cedro.

Agricultura

La agricultura era extremadamente importante para las civilizaciones antiguas, como lo sigue siendo hoy en día. Sin suficientes cultivos, no hay suficiente comida para que los humanos sobrevivan.

Arado Tirado por Bueyes

Si bien no se piensa en ellos de la misma manera que las herramientas que conocemos hoy, los primeros arados tirados por bueyes aparecieron en Egipto ya en el año 2500 a.C. Este avance en la agricultura requería habilidad en la metalurgia para formar un arado funcional, así como la cría de animales.

Uno podría preguntarse por qué los antiguos egipcios habrían necesitado arados tirados por bueyes cuando la mayor parte de la nación egipcia consiste en desiertos. Si bien ciertamente hay una gran cantidad de tierras desérticas en Egipto, la nación también es el hogar de un suelo negro extremadamente fértil a lo largo de las orillas del río Nilo. Esta área proporcionó un entorno muy propicio para el cultivo de cultivos como el trigo, además de una multitud de verduras.

Irrigación

Por supuesto, los humanos no pueden controlar la cantidad de lluvia que se suministra a la Tierra. Por lo tanto, los antiguos egipcios desarrollaron sistemas de irrigación utilizando principios de ingeniería hidráulica. Tales sistemas fueron diseñados para reemplazar la lluvia durante períodos de sequía. La evidencia temprana indica que los sistemas de irrigación se utilizaron en el antiguo Egipto ya en la duodécima dinastía, utilizando el lago Fayum como el embalse para almacenar excedentes de agua.

Armas

Antes de la civilización egipcia, las armas utilizadas para protección, caza o combate eran muy básicas. Durante la civilización egipcia, las armas se volvieron más y más sofisticadas. Ejemplos incluyen flechas con punta de piedra, hachas de batalla, carros, el khopesh, mazas, armaduras, hondas y mucho más.

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Artesanías

Vidrio

Los antiguos egipcios tenían conocimientos avanzados de trabajo en vidrio. Supuestamente fabricaron cuentas de vidrio de diferentes colores ya en 1500 a.C. durante el período del Nuevo Reino. Sus habilidades en el trabajo del vidrio les dieron ventajas en el comercio, ya que tales obras eran vistas como altamente valiosas.

Las cuentas se hacían enrollando vidrio fundido alrededor de una barra de metal y se creía que tenían poderes mágicos. Los antiguos egipcios no solo fabricaban cuentas de vidrio, sino también frascos y botellas de vidrio, así como hilo de vidrio y vidrio fundido que se colocaba en un molde.

 

Muebles

Incluso hay evidencia de que los egipcios inventaron una amplia variedad de muebles. Algunos artefactos del antiguo Egipto incluyen camas, mesas y taburetes que fueron recuperados en tumbas egipcias antiguas y tras los cuales gran parte de los muebles modernos de hoy están modelados.

Ciencia

Los antiguos egipcios destacaron en las ciencias y tenían conocimientos en diversos campos, desde la astronomía hasta las matemáticas. Muchas de sus invenciones más famosas se basaron en los principios científicos que descubrieron.

Astronomía

Los egipcios hicieron observaciones sobre el cielo nocturno, y su religión y los cuerpos celestes fueron influidos en gran medida por el cielo y los elementos. Los egipcios estudiaron el ascenso y la caída de las estrellas e incluso construyeron muros circulares de ladrillos de barro para crear horizontes falsos donde podían marcar la posición del sol al amanecer.

Luego, usaron plomadas para señalar los solsticios. Usaron su conocimiento de la astronomía para desarrollar el calendario lunar basado en los ciclos de la luna y la estrella, Sirio. De su conocimiento surgió el calendario que usamos hoy, dividido en 12 meses, 365 días y unidades de 24 horas.

Medicina

Algunos de los primeros desarrollos en medicina fueron realizados por los antiguos egipcios. Tenían una variedad de medicamentos y curas tanto para humanos como para animales, junto con mucho conocimiento de anatomía, ya que practicaban la momificación y la preservación de los muertos.

Uno de los primeros registros de textos médicos se origina en el antiguo Egipto. Intenta describir y analizar el cerebro, proporcionando la primera visión de la neurociencia. Aunque tenían muchas "curas" para diversas dolencias, algunas de sus prácticas medicinales eran cuestionables en el mejor de los casos.

Por ejemplo, usaban miel y cerebros humanos para curar infecciones oculares, un ratón cocido para curar la tos y aplicaban estiércol de vaca en heridas y perforaciones para evitar infecciones. Hay indicios de que el uso de tales prácticas fue una de las principales causas del desarrollo de tétanos en el antiguo Egipto.

Debido a que los antiguos egipcios también eran personas muy espirituales, no debería sorprender que también acompañaran muchas de sus curas con conjuros que se suponía debían alejar los espíritus malignos que enfermaban a los pacientes.

Matemáticas

Las grandes pirámides que los antiguos egipcios construyeron requerían algún conocimiento de matemáticas, especialmente de geometría. Los principios matemáticos se aplicaron en la invención de máquinas simples, así como para transacciones y mantenimiento de registros.

Las matemáticas y los números se usaban para registrar transacciones comerciales, y los antiguos egipcios incluso desarrollaron un sistema decimal. Todos sus números eran factores de 10, como 1, 10, 100 y así sucesivamente. Por lo tanto, para denotar 3 unidades, escribirían el número "1" tres veces.

Electricidad

Aunque la implementación de la electricidad en el mundo no llegó hasta mucho, mucho después, algunos historiadores creen que hay evidencia de que los antiguos egipcios tenían alguna forma de entendimiento de la electricidad. Supuestamente observaron relámpagos e interactuaron con peces eléctricos, registrando los fenómenos eléctricos que observaron.

Un texto egipcio antiguo hace referencia a "altos postes cubiertos con placas de cobre", que algunos creen que es una referencia temprana a fenómenos eléctricos. Sin embargo, otros historiadores han argumentado que esto no era una referencia a la electricidad, sino a algún tipo de creencia mágica.

Cosméticos

Higiene Dental

Mucha gente no se da cuenta de que la pasta de dientes es en realidad otra invención que se puede atribuir a los antiguos egipcios. Debido a que su pan tenía mucha arena y arenilla, los egipcios experimentaron problemas con sus dientes. Inventaron el cepillo de dientes y la pasta de dientes en un esfuerzo por cuidar sus dientes y mantenerlos limpios de arenilla y arena.

La primera pasta de dientes estaba hecha de una amplia variedad de ingredientes, algunos de los cuales incluían cáscaras de huevo, cenizas y pezuñas de buey molidas.

Los antiguos egipcios no solo inventaron la pasta de dientes, sino que también inventaron mentas para el aliento para cubrir los aromas del mal aliento. Los caramelos de menta estaban hechos de mirra, incienso y canela que se hervían en miel y se moldeaban en pequeñas bolitas del tamaño de un bocado para chupar.

Maquillaje

Incluso el maquillaje se originó con los antiguos egipcios, donde tanto hombres como mujeres solían usarlo. Si bien el maquillaje se usaba principalmente con fines cosméticos y como una declaración de moda, también cumplía un propósito práctico, ya que protegía su piel del sol.

Quizás el maquillaje por el que son más conocidos fue el oscuro kohl que llevaban alrededor de los ojos. El kohl se hacía con hollín y otros minerales y es el concepto del que se originó el delineador de ojos moderno.

Datos sobre Tecnología e Invenciones en el Antiguo Egipto

• Aunque a menudo se atribuye a los antiguos egipcios la invención de la rueda, en realidad no comenzaron a usarla hasta que les fue introducida por invasores extranjeros.
• La palabra que los egipcios usaban para el papiro era en realidad una palabra griega para la planta del papiro, en lugar de una egipcia.
• Los egipcios denotaban el número un millón como una imagen de un dios con los brazos levantados en el aire en lugar de como un número.
• El juego de bolos en realidad se originó con los egipcios que inventaron un juego similar en el que una bola se lanzaba a un agujero por un jugador en lugar de derribar pines.
• Los egipcios inventaron cerraduras grandes para puertas con llaves, y algunas de las llaves medían hasta dos pies de largo.
• Aunque a los egipcios se les atribuye la creación de tinta negra, también crearon varios otros colores de tinta.
• El primer arado tirado por bueyes también fue inventado en el antiguo Egipto.