Neftis: Diosa de la Muerte, Protectora y Hermana

Nombre y Orígenes de Neftis

Su nombre significaba "señora de la casa" o "señora del recinto del templo". Era la hija y cuarta hija de Nut, diosa del cielo, y Geb, dios de la tierra. Sus hermanos eran Osiris, Isis, Seth y Horus el Viejo.

Neftis fue adorada desde el período predinástico más antiguo (antes del 3150 a.C.) hasta la dinastía ptolemaica (que terminó en el 30 a.C.). Algunos otros epítetos utilizados para ella eran "la diosa útil" y "la excelente diosa". Mucho de lo que la hacía útil o excelente parece haberse perdido en la historia. Si bien se sabe que fue muy respetada desde el Reino Medio en adelante, y que fue especialmente importante en la tradición heliopolitana como miembro de la Gran Eneada, muchos de sus mitos se han perdido.

Atributos de Neftis

Como hermana de Isis, Neftis servía como una especie de opuesto polar. Mientras que Isis representaba el nacimiento, Neftis representaba la muerte. Sin embargo, Neftis también era considerada como una protectora de los niños y del parto. Una diosa de contradicciones, también representaba la curación y la magia, aunque sus principales funciones se centraban en la muerte, el luto y los ritos funerarios.

En el período del Reino Antiguo, especialmente, era considerada una protectora del monarca. Quizás sea mejor entender a Neftis como un elemento de equilibrio — equilibrio con el caos de Seth y el enfoque exclusivamente mortuorio de Osiris, además de ser el opuesto de su hermana, Isis. En este rol, se la consideraba específicamente como la diosa de las envolturas de momia.

Neftis era considerada una protectora de los muertos mientras viajaban por el más allá. Era tan eficaz en este rol que se le dio el epíteto de "amiga de los muertos". Era capaz de llevar los mensajes de los muertos de regreso a sus familiares vivos, ayudándolos así en el proceso de duelo.

Asociaciones - Familia

Aunque Neftis era generalmente considerada como la esposa de Seth, sus principales lealtades estaban con Isis y Osiris. A menudo se la representaba ayudando a Isis a cuidar del cuerpo de Osiris antes de su resurrección.

Su otra principal asociación era con Anubis, el dios de la momificación. Parte de esto se debía a que también era una deidad funeraria. Otros mitos, sin embargo, la representan como madre o esposa de Anubis.

Su lugar entre los nueve dioses de la Gran Eneada subrayaba su importancia y le otorgaba un lugar en la creación y el funcionamiento del universo.

 

Representaciones

Neftis generalmente se representaba de una de tres maneras. En su forma principal, era una mujer en un vestido ajustado, con un bastón en una mano y un ankh en la otra. En su cabeza llevaba los jeroglíficos que mostraban su nombre: una casa o la entrada de un templo.

En algunas otras representaciones, tomaba la forma de un pájaro llamado milano. Y en otras representaciones, se la mostraba como una mujer con alas de milano o halcón, al igual que su hermana Isis, con los brazos extendidos protectivamente.

Mitología Importante

En un mito particularmente importante, Neftis deseaba a Osiris y se escabulló hasta su lecho matrimonial una noche. Osiris, confundiéndola con Isis, se unió a ella, y de esta unión nació Anubis. Si era madre, tía o esposa de Anubis es, en última instancia, poco claro; se la representa de manera diferente en cada región y período de la historia egipcia. En otra versión de este mito, Neftis seduce a Osiris embriagándolo con vino, y así nació Anubis.

Neftis una vez se vistió como Isis para seducir a Osiris. Tuvo éxito, lo que llevó a Seth a matar y desmembrar a su hermano en un arrebato de ira. También se sabe que Neftis ayudó a Isis a cuidar del cuerpo de Osiris tras su muerte. Neftis, en particular, se encargó de envolver cada parte del cuerpo desmembrado de Osiris en tiras de lino. Esto, en parte, permitió que Osiris resucitara después.

También se sabe que Neftis trabajó estrechamente con Seth, especialmente en sus batallas contra la serpiente primordial, Apofis. Neftis y Seth defendieron la barca solar de Ra (el barco que transporta el sol a través del cielo) contra Apofis, derrotándolo finalmente.

El Culto a Neftis

Las oraciones a Neftis se recitaban diariamente al atardecer. Estas oraciones tenían el propósito de proteger a los vulnerables contra la muerte. Su nombre también se invocaba en casi todos los ritos funerarios a lo largo de Egipto.

Dentro del culto a Osiris, había una oración extensa conocida como El Lamento de Isis y Neftis. Esta oración era recitada dos veces al día por dos vírgenes y formaba una gran parte del festival que celebraba la resurrección de Osiris.

Se ofrecían oraciones a Neftis para disipar los demonios. Aunque aparentemente no tenía un culto propio, era una parte integral de los cultos que rodeaban a la Gran Eneada, y se podían encontrar templos en su honor en casi todas las ciudades egipcias.

Bibliografía

• Los dioses del antiguo Egipto. por Watterson, Barbara
• Diccionario de dioses y diosas egipcias. por Hart, George, 1945

Autor

A. Moens