Armas del Antiguo Egipto

La Historia de las Armas del Antiguo Egipto

Cuando la civilización del antiguo Egipto comenzó a formarse, el armamento se volvió más sofisticado y comenzó a incluir arcos de cuerno y flechas con puntas de piedra. Se utilizaba obsidiana para las puntas de flecha debido a sus propiedades similares al vidrio que le permitían lograr un filo muy afilado y cortante.

Poco a poco, el arco compuesto tomó la delantera sobre el arco de cuerno y el armamento se estandarizó. Los faraones comenzaron a acumular arsenales de armas para conquistar otras tierras y protegerse de ser conquistados.

Armas Militares del Antiguo Egipto

Armas Ofensivas

Los antiguos egipcios usaban sus carros como una de sus armas ofensivas más formidables. Construidos livianos, estos carros llevaban a dos hombres: el conductor y un arquero. Mientras el carro avanzaba a gran velocidad hacia el enemigo, el arquero apuntaba y disparaba. Un buen arquero puede encajar y disparar una flecha en menos de dos segundos. Esta táctica permitía una lluvia continua de flechas sobre el enemigo.

El auriga tenía un suministro de lanzas que podía arrojar a cualquier enemigo que intentara acercarse al carro. Las puntas de lanza tenían bordes afilados de obsidiana y eran utilizadas tanto por soldados de infantería como por aurigas. Los arqueros de a pie complementaban al arquero del carro en la lluvia de flechas sobre los enemigos y eran considerados los mejores arqueros del ejército egipcio. Dado que los guerreros llevaban poca protección debido al clima desértico, las flechas y las lanzas eran armas ofensivas excelentes y mortales.

Hachas formidables y mortales de varios diseños también fueron utilizadas para aniquilar a los enemigos de los antiguos egipcios. Muchas tenían hojas de piedra semicirculares y anchas que se unían a un palo de madera y podían ser balanceadas en un círculo mortal en combate cuerpo a cuerpo o arrojadas a un adversario que se acercaba. Cuchillos y dagas de piedra añadían al complemento egipcio de armamento de alcance relativamente corto.

El khopesh es un tipo de espada desarrollada por los egipcios para el combate cuerpo a cuerpo. Con su hoja en forma de media luna y extremo con gancho, esta arma letal podía agarrar a un enemigo o su escudo con un extremo y cortar y rajar con el otro. Una versión híbrida tenía una punta que permitía apuñalar cuando el corte y el rajado no eran suficientes.

Las primeras versiones de la hacha de batalla egipcia presentaban cabezas de bronce en forma de media luna que se fijaban a ranuras en el mango del hacha. Aunque eran efectivas para penetrar escudos cubiertos de piel, eran inestables y posteriormente fueron mejoradas. Las versiones más nuevas tenían un agujero en la cabeza para fijar el mango del hacha y resultaron ser significativamente más robustas que sus predecesoras.

Los antiguos egipcios a menudo usaban mazas contra sus enemigos. Precursoras de la hacha de batalla, una maza tiene una cabeza de metal redonda o esférica fijada a un mango largo de madera. La cabeza puede ser circular o esférica. Una maza circular generalmente tenía un filo afilado que se usaba para cortar y hackear. Las mazas esféricas a menudo tenían objetos incrustados en la cabeza y estos objetos rasgaban y desgarraban cualquier sustancia a la que se aplicaran. Al igual que las hachas de batalla, las mazas son armas muy desagradables y efectivas cuando son manejadas a corta distancia por una persona muy fuerte.

Armas Defensivas

Además de las armas mencionadas, que podían usarse tanto ofensiva como defensivamente, los antiguos egipcios usaban una variedad de dispositivos de protección personal como armas defensivas.

Entre las armas defensivas, la principal elección era el escudo. Más comúnmente, los escudos se construían con un marco de madera y luego se cubrían con cuero. Los soldados más ricos, que podían ser mercenarios, podían permitirse escudos de bronce o metal.

Aunque el escudo proporcionaba más protección al soldado, también inhibía severamente el movimiento. Las pruebas modernas muestran que el escudo de cuero era más efectivo que el escudo de metal o bronce debido a varios factores:

1. El escudo de madera y cuero era significativamente más liviano y permitía más movilidad.
2. El escudo de cuero era más efectivo para repeler puntas afiladas debido a su flexibilidad. El escudo de metal se rompió y el de bronce se partió por la mitad.
3. Un escudo de metal o bronce requería un portador de escudo. Un escudo de cuero podía sostenerse con una mano mientras el soldado luchaba con la otra.
4. Los escudos de cuero eran significativamente menos costosos y, por lo tanto, más soldados podían llevarlos.

Armadura corporal rara vez se usaba debido al clima. Sin embargo, muchos soldados llevaban bandas de cuero alrededor de su torso para proteger su corazón y otros órganos vitales. Entre los antiguos egipcios, las armaduras de metal solo eran usadas por los faraones y solo desde la cintura hacia arriba; sus extremidades inferiores estaban protegidas por el carro.

Los cascos eran usados por los faraones, no por los soldados de a pie comunes. En Egipto, estaban hechos de metal y eran altamente decorativos, lo que significaba que el portador era el líder de la tierra.

Armas de Caza del Antiguo Egipto

El armamento de caza era similar al armamento militar, con la excepción de los carros y los arqueros de a pie. Las armas de largo alcance se utilizaban para abatir al animal y se usaban implementos menores para rematar al animal una vez que estaba derribado.

Los animales terrestres, como ciervos o jabalíes, podían ser abatidos desde la distancia con una lanza o una flecha y el arma podía ser recuperada con el animal. Las fuentes de alimento voladoras eran derribadas con una flecha, mientras que los peces eran ensartados con una lanza mientras nadaban por el agua.

Dado que todas las armas de esta época se hacían a mano, generalmente se recuperaban con la presa abatida o el pez ensartado. Las armas listas para usar eran desconocidas en este momento, por lo que las armas disponibles se usaban hasta que ya no eran útiles.

Armas Proyectiles del Antiguo Egipto

Armas como la catapulta y el trabuco eran desconocidas en las primeras etapas de la civilización egipcia antigua. Las armas proyectiles egipcias eran hondas, jabalinas, lanzas, piedras, bumeranes, y similares.

Los bumeranes eran muy rudimentarios, muy diferentes de los bumeranes sofisticados de hoy en día. En el antiguo Egipto, los bumeranes eran poco más que palos pesados y modelados, utilizados principalmente para la caza, y los bumeranes se consideraban desechables. A menudo llamados palos arrojadizos, se encontraron bumeranes decorativos en la tumba del Rey Tutankamón.

Las jabalinas se usaban con más frecuencia que las lanzas porque eran más livianas y más fáciles de fabricar. Por lo tanto, si una jabalina se rompía o se perdía, era más fácil de reemplazar que una lanza. Las lanzas tenían un eje más pesado y eran más difíciles y costosas de fabricar.

Las hondas eran armas proyectiles muy comunes; eran fáciles de fabricar, muy portátiles y requerían muy poca capacitación. Los proyectiles para las hondas estaban fácilmente disponibles y, cuando eran lanzados por un hombre experto con la honda, podían ser tan mortales como una flecha o una lanza.

Datos Sobre las Armas del Antiguo Egipto

• Los antiguos egipcios aumentaron en gran medida su conocimiento sobre armas adaptando las armas utilizadas por sus enemigos. Cuando los egipcios capturaban una nación, incorporaban cualquier nueva arma en su arsenal existente.
• Los arcos en el antiguo Egipto se fabricaban originalmente con los cuernos de un animal, como un ciervo, que se unían en el medio con madera y cuero. Las puntas de las flechas se hacían de pedernal o bronce y se unían a cañas.
• Hasta aproximadamente el 2050 a.C., los antiguos egipcios usaban principalmente madera y piedra para sus armas. Alrededor del 2050 a.C., se agregó el bronce a su armamento, lo que dio lugar a armas más afiladas y ligeras. Los egipcios comenzaron a usar hierro en sus armas alrededor del 1550 a.C.
• Los egipcios preferían atacar a sus enemigos directamente en lugar de utilizar ataques sorpresa. Los faraones sentían que intimidar a sus enemigos los hacía más propensos a rendirse.
• Aunque los antiguos egipcios conquistaron países vecinos y asimilaron a su gente, riqueza y tecnología, los egipcios no eran principalmente una civilización guerrera. Los antiguos egipcios son conocidos por sus avances culturales, sus estructuras, como las Grandes Pirámides, sus baños, y otros. Tenían un extenso sistema agrícola y gran parte de su riqueza provenía de estas fuentes en lugar de sus esfuerzos bélicos.