Las Pirámides de Giza

Aunque se encuentra cerca de la capital egipcia, el complejo está rodeado de desierto, lo que ofrece una experiencia bastante surrealista y la sensación de ser transportado a tiempos antiguos.

Hay seis pirámides en el complejo, tres grandes y tres más pequeñas. Cerca, está la Esfinge, el pueblo de los trabajadores, así como cementerios. Todo el sitio también se conoce como la Necrópolis de Giza.

La Gran Pirámide de Keops

Esta enorme pirámide es la más grande jamás construida. Mide 147 metros (481 pies) y fue erigida hace unos 4.500 años durante el Reino Antiguo. Se utilizaron más de dos millones de bloques de piedra para su construcción, cada uno pesando varias toneladas. Aquí fue enterrado Keops, el gobernante de la 4ª dinastía.

Hay tres cámaras dentro de esta pirámide. Una de ellas es donde se encontraba el sarcófago del faraón y la entrada a esta conduce a través de una Gran Galería que inicialmente estaba bloqueada por bloques deslizantes de granito para evitar que la cámara de Keops fuera saqueada.

La segunda cámara, ubicada por encima del suelo, se creía inicialmente que era el sitio de entierro de la Reina, pero ahora los arqueólogos creen que allí se encontraba una estatua sagrada del gobernante. También hay una cámara subterránea que está tallada en la roca.

Esta pirámide fue construida para servir como el centro de un complejo más grande, compuesto por estructuras más pequeñas como varias pirámides menores, un templo mortuorio, tumbas para los miembros de la familia real y altos funcionarios, así como pozos de barcos, una calzada y un templo del valle.

Los arqueólogos también descubrieron varios pozos, que se cree que fueron construidos con el propósito de permitir el paso del faraón hacia la otra vida.

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La Pirámide de Kefrén

Esta es la segunda pirámide más alta entre las Pirámides de Giza. Es más baja solo por 10 metros (30 pies) que la Pirámide de Keops y está hecha con bloques de piedra caliza. Fue construida para el faraón Kefrén, hijo de Keops.

Se descubrieron dos cámaras en esta estructura. Una está ubicada bajo tierra y tallada en la roca madre. Es la cámara subsidiaria y tiene entrada desde el lado inferior. La otra entrada a la pirámide, desde el lado superior, conduce a la Cámara Funeraria que contiene un sarcófago.

Dentro de la estructura se encontraron frascos en forma de espíritus protectores. Aquí se almacenaban las partes del cuerpo del difunto.

La pirámide fue saqueada en tiempos antiguos. De hecho, hay un registro del siglo XIV sobre su apertura, por lo que el descubrimiento del interior de las pirámides no es exclusivamente algo de tiempos modernos.

La Pirámide de Micerino

Entre las tres pirámides más grandes de Giza, la Pirámide de Micerino es la más pequeña. Su altura es de alrededor de 60 metros (200 pies) y fue construida con granito y piedra caliza. Se estima que su finalización fue alrededor de los siglos 25 al 26 a.C.

Micerino fue el gobernante de la 4ª dinastía, sin embargo, su pirámide es solo una décima parte del tamaño de la pirámide más grande. El sarcófago de Micerino fue excavado en el siglo XIX y enviado a Inglaterra. Sin embargo, se hundió en el mar junto con el barco.

Además, al sur de la pirámide, hay tres pirámides satélites, lo que hace que el complejo de las Pirámides de Giza esté compuesto por seis estructuras.

La Gran Esfinge de Giza

Junto a las Pirámides de Giza, los visitantes encuentran una de las estructuras antiguas más conocidas y emocionantes: La Gran Esfinge. Mide casi 74 metros de longitud (250 pies), más de 20 metros de ancho (60 pies), y casi 20 metros de altura (70 pies). Esta imponente estatua está tallada en un solo bloque de piedra caliza y es la estatua monolítica más grande del mundo.

Se cree generalmente que la Esfinge fue construida durante el reinado del Faraón Kefrén, pero se han presentado muchas teorías controvertidas. Si bien el rostro humano de la gran estructura parece asemejarse al de Kefrén, los arqueólogos han mostrado vínculos con el reinado de otros faraones, algunos incluso señalando el final del período arcaico. Aún no se ha encontrado evidencia concluyente.

Los visitantes de hoy en día notarán que el rostro de la Esfinge está bastante dañado. Aunque ninguna construcción permanece intacta durante tantos siglos, algunos culpan a los soldados franceses bajo Napoleón, quienes supuestamente la usaron como blanco para prácticas de artillería.

Según un mito, en tiempos antiguos la Esfinge era una criatura mística que planteaba un acertijo a los visitantes. Aquellos que no podían resolverlo eran devorados por este aterrador hombre-león. Según la leyenda, la Esfinge preguntaba quién camina con cuatro patas por la mañana, tres al mediodía y dos por la noche. La respuesta correcta era: el hombre.

La explicación es que cuando somos bebés, gateamos. Como adultos, caminamos erguidos, y finalmente, como ancianos, usamos un bastón. En el lado humorístico, aún no se sabe cuántos viajeros devoró la Esfinge.

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Los Cementerios del Complejo de Giza

Hay tres cementerios en el Complejo de Giza: el Cementerio Occidental, el Cementerio Oriental, y un tercero más pequeño al sur. Las tumbas están dispuestas en forma de calles y avenidas.

Inicialmente, aquí fueron enterradas las esposas e hijos de los gobernantes de la 4ª dinastía. Los cementerios se expandieron durante las dinastías 5ª y 6ª, y ahora se encuentran múltiples sitios de entierro dentro de este complejo. En un par de tumbas también se enterraron los profetas de los gobernantes.

Pueblo de los Trabajadores

A unos 400 metros (1,300 pies) al sur de la Esfinge, hay un antiguo Pueblo de los Trabajadores. Alojaba a 10,000 trabajadores responsables de erigir la Pirámide de Micerino. Contiene cámaras para dormir y cocinar, y un cementerio de trabajadores cercano.

En años recientes se excavaron restos de cerámica antigua y huesos de animales. También hay evidencia de que estos trabajadores recibieron atención médica, ya que se encontraron restos de huesos curados y miembros amputados. También se descubrió evidencia de trabajo en cobre, lo que hace de este lugar algo relativamente avanzado para su época.

Datos Claves sobre las Pirámides de Giza

• Las Pirámides de Giza fueron construidas hace 4,500 años y son un logro arquitectónico sorprendente de los tiempos antiguos.
• Los Faraones de la 4ª dinastía están enterrados allí.
• La Gran Esfinge es la estatua monolítica más grande del mundo.
• El Complejo de Giza contiene cementerios dispuestos en forma de ciudades con calles y avenidas.
• Los trabajadores que construyeron las pirámides recibieron tratamiento médico e incluso se cree que se realizaron operaciones quirúrgicas allí.