Comida y Bebida en el Antiguo Egipto

El mundo antiguo generalmente no era bueno para la salud. Las personas vivían vidas mucho más cortas y a menudo tenían acceso a alimentos menos nutritivos. Sin embargo, la prosperidad y fertilidad general del Antiguo Egipto lo convirtieron en un lugar de abundancia, al menos para los ricos. Si la comida no hubiera sido tan rica, los imperios no habrían durado tanto tiempo como lo hicieron. En general, había mucha comida y bebida en el Antiguo Egipto. Solo que era mucho más difícil de preparar que en la sociedad moderna.

¿Qué comían los antiguos egipcios?

El término "Antiguo Egipto" abarca miles de años, durante los cuales cambiaron el liderazgo y el comercio. Estos cambios a veces llevaron a cambios en la cocina local. Por ejemplo, aunque Egipto está en África, está lo suficientemente cerca de Medio Oriente para comerciar entre las dos regiones. Por lo tanto, la comida es una combinación de las cocinas de dos continentes: África y Asia.

El elemento más popular en el menú del Antiguo Egipto era el pan. El trigo y la cebada eran productos básicos en la agricultura egipcia. Los cocineros hacían pan con la harina producida a partir de estos granos. Algunas semillas y nueces también se incorporaban a la masa. Como hoy, los cocineros sazonaban el pan para alterar su sabor. No está claro si esto era específico de una clase social o si tanto los pobres como los ricos usaban condimentos.

Haz clic aquí para ver algunas recetas del Antiguo Egipto

A pesar del vasto desierto, había mucha tierra fértil. Los antiguos egipcios pudieron cultivar muchos cultivos que reconocemos hoy. Una comida podría incluir apio, ajo, frijoles, guisantes, nueces, lentejas o lechuga. También hay evidencia de aceite de oliva. Frutas como higos, uvas y quizás melones también estaban presentes.

La carne que los antiguos egipcios comían era muy parecida a la carne que se come hoy en el noreste de África. Había paloma, codorniz, cordero, res, pescado y cerdo. La leche era otra fuente de nutrición, también usada para hacer queso y mantequilla.

Los antiguos egipcios tenían mucho sabor para agregar a sus alimentos. Había mostaza, sal, comino, cilantro, miel, eneldo y vinagre. Un plato sabroso habría sido fácil de preparar usando estos ingredientes.

¿Qué herramientas usaban los antiguos egipcios para preparar la comida?

Está claro que preparamos gran parte de la comida tradicional en el Antiguo Egipto, como el pan y la carne, de manera muy similar hoy. Por ejemplo, el horno tandoor que hace el pan naan actual tenía un primo en las cocinas del Antiguo Egipto. Los cocineros pegaban la masa en las paredes calientes del horno y esto hacía pan plano.

El mortero y la mano no han cambiado desde la antigüedad. Aún así, eran mucho más importantes en la cocina egipcia antigua que en la moderna. Hoy tenemos máquinas que pueden reducir granos y condimentos a polvo. En el Antiguo Egipto, las personas molían granos y condimentos a mano usando estas herramientas básicas.

 

La cerámica era importante para cocinar en el Antiguo Egipto. Podían llenarla con masa de pan y colocarla sobre el fuego para hornear. Podía almacenar aceite de oliva o servir como recipiente para cocinar carnes y verduras. El metal también estaba disponible en el Antiguo Egipto. Los platos y utensilios de metal formaban parte de las herramientas para comer de los ricos.

Una persona moderna reconocería la mayoría de las herramientas en una cocina del Antiguo Egipto. Los dedos eran utensilios para comer, pero cucharones, cuchillos y cucharas aún estaban presentes para cocinar. Incluso había batidores disponibles para el cocinero antiguo. Tazones, ollas y sartenes se encuentran entre los artefactos hallados en las ruinas del Antiguo Egipto.

Los historiadores saben que los egipcios hervían, guisaban, horneaban y asaban alimentos sobre el fuego. La madera era el combustible más popular. El carbón estaba disponible de manera limitada. Las preparaciones precisas de los alimentos cocinados sobre el fuego siguen siendo elusivas.

¿Qué bebían los antiguos egipcios?

La cerveza era la base de las bebidas en el Antiguo Egipto. El vino también estaba disponible, pero con mucha menos frecuencia y principalmente para los ricos. La cebada usada para el pan también se utilizaba para la cerveza. A diferencia de hoy, cuando beber cerveza todos los días es un tabú, en el Antiguo Egipto era necesario. Incluso se usaba como moneda de cambio.

¿Cómo saben los historiadores lo que comían y bebían los antiguos egipcios?

Una clave importante para encontrar información sobre la dieta de los antiguos egipcios es el arte que dejaron atrás. Una variedad de piezas de arte representan los tipos de alimentos que comían, cómo los comían, cómo los preparaban y quién comía qué. Los murales de tumbas y pinturas similares muestran prácticamente todos los aspectos de la vida cotidiana, por lo que, naturalmente, el arte también representa alimentos.

Hechos sobre la comida y bebida en el Antiguo Egipto:

• Los panaderos solían dar forma a la masa de pan en varias figuras, incluidos animales y humanos.
• Los antiguos egipcios hacían cerveza cocinando a medias la cebada, remojándola en agua y dejándola reposar. Tenían que colar los grumos de cebada antes de beberla.
• Al moler granos, parte de la piedra usada se desgastaba y caía en la harina, que la gente luego comía. Esto a menudo provocaba una severa erosión dental.