El Libro de los Muertos

Algunos de los escritos combinados en el Libro de los Muertos son:

• Los Textos de las Pirámides
• Los Textos de los Sarcófagos
• La compilación Saíta

Historia Moderna del Libro de los Muertos

Las copias del Libro de los Muertos llamaron la atención de los estudiosos occidentales por primera vez a principios del siglo XIX. Los ladrones de tumbas encontraron rollos de papiro con momias y los llamaron el “libro de los hombres muertos” o el “libro de los muertos”. Estos títulos no se referían al contenido de los rollos porque los ladrones no sabían lo que había en ellos. En cambio, los nombres se referían al hecho de que los libros pertenecían a los hombres muertos.

Karl Richard Lepius fue el primer hombre en traducir un manuscrito completo del Libro de los Muertos en los tiempos modernos, en 1846. Estableció el sistema de numeración que se utiliza hoy en día para distinguir los capítulos o hechizos. Karl Lepius alentó a otros estudiosos a recopilar las variaciones conocidas de todos los hechizos en un solo libro. Edouard Naville emprendió esta tarea y completó una colección de tres volúmenes de 186 hechizos. Esta colección incluía las variaciones significativas de cada hechizo y su comentario.

Historia Antigua

El nombre egipcio de la colección de obras que es el Libro de los Muertos era el Libro de Salir al Día. Estos textos no registran las vidas y hechos de los hombres o mujeres enterrados en las tumbas que los poseían. En cambio, estos textos proporcionan hechizos para asegurar que un alma pudiera pasar al paraíso egipcio a través de los peligros del Tuat. El Libro de los Muertos es una compilación de muchos textos egipcios de los cuales los Textos de las Pirámides son los más antiguos.

Los Textos de las Pirámides se encuentran en las pirámides de algunos de los faraones del Reino Antiguo y la copia más antigua está en la tumba del faraón Unas de la 6ª Dinastía. Estos textos contienen información esencial para la supervivencia y cuidado del faraón en la otra vida. Los Textos de las Pirámides identificaban al rey con Osiris y Ra y lo describían como “honrado” por Osiris. Estos textos afirmaban que su conexión con Osiris permitiría la satisfacción de sus necesidades en la otra vida. Durante este período, solo el faraón podía tener los textos grabados en su tumba que asegurarían un buen lugar en la otra vida.

Los Textos de los Sarcófagos se compilaron por primera vez durante el Reino Medio y se escribieron desde la 18ª hasta la 21ª Dinastías. Algunos de estos textos eran rollos de papiro que podían medir entre quince y treinta metros de largo. Los sacerdotes tallaban o pintaban porciones de estos textos en los sarcófagos y muebles. Cada hechizo de los Textos de los Sarcófagos recibía su propio título, pero no había un arreglo establecido por los sacerdotes. Los sacerdotes colocaban amuletos tallados con porciones de los Textos de los Sarcófagos en ciertos lugares del cuerpo para asegurar el bienestar del alma.

Estos textos difieren de los Textos de las Pirámides porque a menudo eran utilizados por muchos miembros del nivel más alto de la sociedad. Una serie de estos textos daba instrucciones para “reunir a la familia de un hombre en el reino de los muertos”. Esto se refería no solo a los familiares cercanos del difunto, sino también a sus seguidores, amigos y sirvientes. Durante este tiempo, las familias a menudo eran enterradas en las mismas tumbas, pero mostraban su estatus social por el tamaño de los distintos enterramientos.

Las Compilaciones Saítas del Libro de los Muertos se desarrollaron por primera vez en la 26ª Dinastía. Continuó en uso hasta el final del Período Ptolemaico. Porciones más amplias de la población utilizaron estos textos e incluyeron partes de los Textos de las Pirámides y los Textos de los Sarcófagos. Las personas estandarizaron el orden y número de los hechizos en el Libro de los Muertos.

Hechizos del Libro de los Muertos

Hoy en día existen casi 200 capítulos o hechizos, pero no se ha descubierto hasta la fecha una compilación única que contenga todos los hechizos. Algunos hechizos proporcionaban información para que los muertos sobre los dioses, para que los muertos pudieran identificarse con los dioses. Otros hechizos aseguraban que todos los elementos del ser de un alma estuvieran seguros y reunidos en una sola entidad.

Los sacerdotes diseñaron hechizos para proteger a los muertos o para guiarlos a través del Tuat, pasando por los diferentes obstáculos en el viaje. La mayoría de las copias existentes del Libro de los Muertos son únicas en su elección de hechizos y orden. Los escribas organizaron las compilaciones Saítas en cuatro secciones, cada una de las cuales tenía un tema y posición establecidos.

Capítulos 1-16

• La persona muerta entra en su tumba
• El alma pasa al Tuat
• El alma regresa para que el cuerpo pudiera moverse y hablar de nuevo

Capítulos 17-63

• Explica los mitos de los orígenes de los dioses
• Describe lugares en el Tuat
• Ayuda al alma muerta a vivir y renacer

Capítulos 64-129

• El alma muerta viaja por el cielo en la barca solar como uno de los “muertos bendecidos”
• El alma viaja al Tuat para una audiencia con Osiris al atardecer

Capítulos 130-189

• Cuenta cómo la persona muerta se convierte en uno de los dioses después de su reivindicación ante los dioses
• Detalla los amuletos protectores y la comida que los muertos necesitan
• Describe los lugares en el Tuat por los que los muertos viajarán

Citas del Libro de los Muertos

Esta cita es un hechizo funerario que se supone debe ser pronunciado por los vivos para ayudar a los muertos a triunfar sobre sus enemigos:

"Para ser hablado sobre un halcón con la Corona Blanca en su cabeza; Atum, Shu y Tefnut, Geb y Nut, Osiris e Isis, Seth y Neftis dibujados en ocre en un nuevo cuenco colocado en la barca sagrada, junto con una imagen de este espíritu (ba) a quien deseas que se haga digno, estando ungido con aceite. Ofréceles incienso en el fuego y patos asados, y adora a Ra. Significa que aquel para quien esto se hace viajará y estará con Ra todos los días en cada lugar al que desee viajar, y significa que los enemigos de Ra serán rechazados en verdad. Un asunto un millón de veces verdadero." - Libro de los Muertos, hechizo 134

La siguiente cita daba al difunto la capacidad de respirar:

Oh sicomoro del cielo, que me sea dado el aire que hay en él, porque yo soy el que buscó ese trono en medio de Wenu [Hermópolis]. He guardado este huevo del Gran Cacareador. Si crece, yo crezco; si vive, yo vivo; si respira aire, yo respiro aire. - Libro de los Muertos

Este hechizo protegía al difunto de ser sacrificado por los sirvientes de Osiris:

Mi cabello es Nu; mi cara es Ra; mis ojos son Hathor; mis oídos son Wepwawet; mi nariz es Aquella que preside sobre su hoja de loto; mis labios son Anubis; mis molares son Selkis; mis incisivos son Isis, la diosa; mis brazos son el Carnero, el Señor de Mendes; mi pecho es Neith, Señora de Sais; mi espalda es Seth; mi falo es Osiris; mis músculos son los Señores de Kheraha; mi pecho es aquel que es grandemente majestuoso; mi vientre y mi columna son Sekhmet; mis nalgas son el Ojo de Horus; mis muslos y mis pantorrillas son Nut; mis pies son Ptah; mis dedos son halcones vivos; no hay miembro mío que no tenga un dios, y Thoth es la protección de toda mi carne. - Libro de los Muertos, hechizo 42

Peso del Corazón

Uno de los hechizos en el Libro de los Muertos describe el ritual del “Peso del Corazón”. Durante este ritual, Osiris y un tribunal de 43 deidades juzgaban el comportamiento del muerto durante su vida. El muerto debía nombrar a cada juez y jurar que no había cometido una serie de ofensas llamadas la “Confesión Negativa”. Si el tribunal encontraba al muerto inocente, recibía el título de “verdadero de voz” y podía continuar el viaje. Thoth, el escriba de los dioses y el dios de la sabiduría, registraba los resultados del tribunal.

Una imagen acompañaba el relato escrito mostrando una balanza gigante con un corazón en una bandeja y la pluma de Ma’at en la otra. Si el corazón se equilibraba contra la pluma, el muerto recibía un lugar en el paraíso, los “Campos de Hetep y Laru”. Si el corazón pesaba más que la pluma, Ammat el devorador lo sacaba de la balanza y se lo comía. Ammat era un animal que tenía la cabeza de un cocodrilo, el cuerpo y las patas delanteras de un gran felino y las patas traseras de un hipopótamo.

Los egipcios consideraban el corazón como el órgano más importante del cuerpo. Creían que era el centro de la emoción, la memoria y el pensamiento. Los egipcios creían que el consumo del corazón por parte de Ammat haría que una persona muerta dejara de existir. La imagen en el Libro de los Muertos que muestra el corazón equilibrándose contra la Pluma de Ma’at garantizaba un resultado favorable. Después de pesar, el bueno recibía su corazón y otros hechizos aseguraban que permanecería con el cuerpo. A diferencia de algunos de los otros órganos, el corazón permanecía en el cuerpo durante su embalsamamiento. Los egipcios creían que su presencia continua era vital para el bienestar del alma.

Datos Rápidos

• El Libro de los Muertos no es un libro real. Es una colección de textos funerarios.
• Consiste en fórmulas, himnos, encantamientos, palabras mágicas y oraciones, que se cree que ayudan y protegen al difunto en la otra vida.
• Existen aproximadamente 200 textos conocidos de varios períodos a lo largo de la historia del antiguo Egipto.
• Uno de los capítulos más significativos describe el ritual del 'peso del corazón', donde los dioses juzgaban el comportamiento del muerto durante su vida.