Educación en el Antiguo Egipto

Dado que había pocas opciones de carrera disponibles para las mujeres, la mayoría de las mujeres se quedaban en casa y cuidaban a los niños y el hogar. Las madres eran responsables de educar a los niños, tanto a los varones como a las niñas, hasta que los niños cumplían 4 años. En ese momento, los niños comenzaban a recibir tutoría de sus padres. Se enfatizaba el respeto por los padres, en particular por sus madres, y se ponía un fuerte énfasis en los modales, la moral y el trabajo duro. La pereza y la falta de respeto merecían castigos severos.

Cuando los niños llegaban a los 7 años, comenzaban su educación formal, que consistía en materias similares a las que se enseñan hoy: lectura, escritura, deportes, matemáticas y buenas costumbres. Los libros educativos, llamados Kemty, se escribían de manera vertical en lugar del método horizontal de izquierda a derecha que se utiliza hoy.

Aprendizajes

A los 14 años, los niños de clase media y baja dejaban su educación formal para trabajar como aprendices de sus padres. Esto aplicaba a agricultores, albañiles, carpinteros, y demás; todos los artesanos de la época esperaban que sus hijos se convirtieran en aprendices del oficio. Con raras excepciones, los hijos seguían el oficio en el que nacían; la movilidad ascendente entre las clases era rara.

Las niñas permanecían con sus madres y aprendían habilidades de crianza de los hijos, manejo del hogar, cocina, horneado, habilidades médicas simples, entre otras. La medicina doméstica de la época involucraba el uso de hierbas y aceites en lugar de la abundancia de medicamentos recetados que se usa hoy. Las niñas de alta cuna recibían instrucción sobre la supervisión de sirvientes y esclavos del hogar, entretener a visitantes de alto rango, y demás; al igual que los niños, las niñas eran entrenadas en habilidades que eran adecuadas para su clase y estilo de vida.

Dado que pocas carreras estaban disponibles para las mujeres, los aprendizajes de tipo profesional se limitaban a convertirse en panadera, bailarina, entretenedora o tejedora. La mayoría de las niñas egipcias eran educadas en casa por sus madres y sus expectativas de carrera eran ser esposas y madres.

Las niñas de alta cuna podían recibir educación adicional, pero al igual que sus contrapartes de baja cuna, sus carreras eran limitadas. Dependiendo del rol del padre en la sociedad, las niñas de alta cuna podían verse obligadas a atender los asuntos familiares mientras el padre estaba fuera de la ciudad; a veces, a las mujeres de clase alta se les daba una educación más formal para que pudieran leer, escribir y cifrar.

El conocimiento de la política, la historia y las artes se incluían en su educación por dos razones: las mujeres de clase alta necesitaban poder atender los asuntos familiares según fuera necesario y necesitaban estar lo suficientemente educadas para ser una esposa aceptable para un hombre de clase alta.

 

Escribas

Una de las pocas opciones de carrera que permitiría movilidad ascendente, ser aprendiz exitoso de escriba podría permitir a un niño alcanzar una posición más alta en la vida. A las niñas no se les permitía usualmente convertirse en escribas, aunque había excepciones. La historia documenta algunas doctoras en el antiguo Egipto y esas mujeres también fueron entrenadas como escribas para que pudieran entender los textos médicos así como documentar los tratamientos aplicados.

Los escribas eran los historiadores de la época y registraban eventos históricos así como eventos más mundanos, tales como nacimientos, muertes, y las actividades diarias de la ciudad.

Parte de la educación extendida para un escriba era escribir repetidamente los cientos de símbolos que componían el idioma egipcio, usando diversos medios, como piedra, cerámica y madera, para asegurar que las palabras y símbolos fueran legibles y precisos; los castigos físicos eran comunes cuando la caligrafía era deficiente. Un dicho favorito de la época era que el oído de un niño está en su espalda. El papel solo estaba disponible en forma de papiro; era escaso y no se usaba para practicar.

Entrenamiento Religioso

La educación religiosa en el antiguo Egipto se incluía con las demás materias en lugar de enseñarse en una escuela separada. Dado que todo Egipto adoraba a los mismos dioses, la educación religiosa era mucho más simple de lo que es hoy. A los niños se les enseñaba respeto y honor desde muy pequeños, y la desobediencia y la falta de respeto conllevaban castigos severos.

Los antiguos egipcios eran politeístas, es decir, creían en muchos dioses en lugar de uno solo. Con pocas excepciones, como el padre de Tutankamón, Akenatón, Egipto se mantuvo politeísta durante la duración del imperio.

La Escuela del Príncipe

Como su nombre lo indica, la Escuela del Príncipe era para los hijos del rey y los hijos de la nobleza o altos funcionarios; no se permitían niñas. También se permitía asistir a niños jóvenes que fueran extremadamente prometedores, y esto era un gran honor. También era una forma para que los miembros de la clase baja se elevaran por encima de su estación de nacimiento.

Los estudiantes más jóvenes eran entrenados en matemáticas y escritura. Los estudiantes mayores recibían entrenamiento en lectura, historia, matemáticas y escritura. Las matemáticas se basaban en un sistema decimal e incluían aritmética, astronomía, geometría y ciencia, así como medicina y música. Los castigos por mal comportamiento iban desde escribir líneas hasta recibir golpes o pasar tiempo en cepos.

Textos de Sabiduría

Los antiguos egipcios creían que la sabiduría surgía de obedecer las leyes naturales que gobernaban la vida cotidiana; la sabiduría era el resultado de adherirse a la justicia, la integridad y la verdad. Por lo tanto, a los estudiantes egipcios se les enseñaban los preceptos de justicia, integridad y verdad para que pudieran adquirir sabiduría.

La filosofía no era una profesión separada en el antiguo Egipto, por lo que no había un entrenamiento separado para ella. En cambio, las filosofías se enseñaban en conjunto con la religión y la moral, y se esperaba que todos los estudiantes conocieran y practicaran los preceptos filosóficos.

Datos Sobre la Educación en el Antiguo Egipto

• La instrucción en el antiguo Egipto se basaba en un código moral que era blanco o negro. Los comportamientos eran correctos o incorrectos, y los comportamientos incorrectos a menudo conllevaban castigos drásticos.
• Las reglas para el comportamiento adecuado estaban escritas en las paredes del aula.
• La mayoría de las mujeres en el antiguo Egipto no tenían permitido recibir educación formal, ni podían leer o escribir.
• Aunque la mayoría de las mujeres no recibían educación formal, podían poseer tierras, realizar transacciones comerciales, iniciar y comparecer en procedimientos legales, entre otras cosas, sin el permiso o la presencia de sus maridos, hermanos y padres.
• Los egipcios usaban jeroglíficos, o símbolos, en lugar de letras para su lenguaje escrito. El lenguaje incluía muy pocas vocales, estaba compuesto principalmente por consonantes y se utilizó durante unos 3500 años.