Complejo del Templo de Karnak

Ubicación de Karnak

Karnak se encuentra en la ciudad de Tebas, a más de una milla del centro de la ciudad y del templo de Luxor. Muelles y caminos procesionales conectan los tres recintos con el Nilo. Los templos mortuorios de los faraones y los Valles de los Reyes y Reinas están en la ribera occidental del Nilo, frente a Tebas. Karnak era un centro religioso de Egipto y la sede del culto de Amón/Amón-Ra.

Historia de Karnak

Las estructuras existentes en Karnak datan del período del Nuevo Reino. Es probable que estos edificios reemplazaran estructuras más antiguas, pero no existen restos de ellas en la actualidad. Los sucesivos gobernantes hasta la época romana reconstruyeron, añadieron o restauraron los edificios de Karnak. Construir en Karnak era una forma de asegurar la inmortalidad del faraón y el favor de los dioses.

Los faraones encargaban grabados que detallaban sus proyectos de construcción en Karnak. También registraban su trabajo de restauración. Estos registros indicaban que los faraones creían que las restauraciones eran tan importantes como los nuevos edificios. Un faraón también completaba proyectos inacabados iniciados por su predecesor, especialmente su padre.

Una variedad de escenas decoraba las columnas y paredes de los templos. Algunas muestran rituales o festivales realizados en una zona específica del templo. Otras inscripciones narran la dedicación de un edificio o un objeto. Algunos edificios estaban decorados con registros de las hazañas militares de un faraón. Los egipcios pintaban estas decoraciones, pero la mayor parte del color se ha desgastado.

Deidades en el Templo de Karnak

Los egipcios adoraban a muchas deidades en Karnak, pero cada recinto tenía un templo principal. Las tres deidades adoradas en estos recintos eran Amón, Mut y Montu. Algunas de las otras deidades que tenían templos o capillas eran Osiris, Ptah y Jonsu. La Tríada Tebana (Amón, Mut y Jonsu) viajaba desde Karnak para visitar los templos mortuorios en la ribera occidental o para visitar Luxor.

Disposición del Templo de Karnak

Los tres complejos de templos están alineados en una dirección norte-sur. El recinto de Amón es el más grande y está en el centro. El recinto de Mut es el más al sur y el segundo más grande. El recinto de Montu es el más pequeño y el más al norte. El camino procesional que une Karnak y Luxor pasa por el muro occidental del recinto de Mut.

Recinto de Amón

Este complejo contiene el Gran Templo de Amón y una variedad de templos más pequeños. Es un recinto masivo con una variedad de edificios. Es difícil apreciar el verdadero tamaño del templo de Amón en las fotos.

El Templo de Amón en Karnak

Este templo tiene dos ejes; este-oeste hacia el Nilo y norte-sur hacia el templo de Mut. El primer pilón está en la entrada occidental. Hay evidencia de que no fue completado. Las estatuas de Criosfinge con cabeza de carnero, uno de los emblemas de Amón, alinean el camino procesional que lleva al Nilo.

Varios edificios están en el primer patio. Uno de estos es una estación triple de barcas donde las barcas de Amón, Mut y Jonsu se detenían durante los festivales. Los restos de un gigantesco quiosco también se encuentran en esta área, pero los estudiosos no están seguros de su uso.

Un templo construido por Ramsés III está en un lado del patio. Este templo es una versión más pequeña del templo mortuorio del faraón. Estatuas de Ramsés III como Osiris alinean su pequeño patio. Este edificio era un elaborado santuario de barcas utilizado cuando la Tríada Tebana viajaba fuera del templo.

El segundo pilón se abre hacia el Gran Sala Hipóstila. Esta gran área tiene 134 columnas coronadas con capiteles de papiro. Las doce columnas centrales son las más grandes. El área tenía un techo con pequeñas ventanas que dejaban entrar algo de luz. Cada columna es masiva y varias docenas de personas podrían estar sobre las más grandes.

El tercer pilón lleva al patio donde comienza el eje sur. Cuatro obeliscos se encontraban en este patio, pero solo queda uno.

Los pilones cuarto y quinto bordean el área más antigua que aún queda del templo. Es un patio que contiene el obelisco más grande de Egipto, encargado por Hatshepsut, y estatuas de Amón y Amunet, dedicadas por Tutankhamon. Quedan pocos restos del santuario interior donde residía la estatua del dios.

El eje sur comienza con el séptimo pilón. Los estudiosos encontraron un depósito de 20,000 estatuas, estatuillas y estelas en el patio más allá de este pilón. Los egiptólogos están reconstruyendo los pilones VIII a X, inicialmente construidos por Hatshepsut (VIII) y Horemheb (IX y X).

Edificios Reconstruidos

Los faraones desmantelaron estructuras más antiguas y las usaron como relleno de paredes. Los estudiosos han reconstruido varias capillas en el patio entre los pilones uno y dos que encontraron dentro de los muros. Una es la capilla de piedra caliza blanca de Senwosret I. Otra es una capilla de cuarcita roja construida por Hatshepsut.

Templo Festival de Tutmosis III

Tutmosis III construyó un templo festival detrás del núcleo interior del templo de Amón. Tiene algunas características únicas. Algunas de sus columnas parecen postes de tiendas. Los postes probablemente representaban los postes de una tienda militar. Tutmosis III llevó a cabo varias campañas militares.

Templo de Jonsu

Un templo dedicado a Jonsu, el hijo de Amón y Mut, se encuentra en la esquina suroeste del recinto de Amón. Es un templo pequeño que está relativamente intacto. Una puerta conduce a través del muro del recinto y enlaza con el templo de Mut. Hay una buena vista de Karnak desde el techo de este edificio.

Templo de Opet

Junto al templo de Jonsu hay un pequeño templo dedicado a la diosa Opet. Este edificio servía a Amón en su forma de Amón-Osiris. Tiene varias criptas que los egipcios usaban como tumbas para el dios. También almacenaban objetos usados en un festival de resurrección en las criptas.

Lago Sagrado

Al este del eje sur del templo de Amón se encuentra el lago sagrado del recinto. Cubre 100,000 pies cuadrados y los estudiosos lo han llenado de agua. Los egipcios usaban el lago para rituales de purificación y los baños rituales diarios de los sacerdotes. Los estudiosos encontraron los restos de las casas de los sacerdotes cerca del lago sagrado.

Templo de Ptah

Un templo dedicado a Ptah se encuentra cerca de la puerta norte que conduce al recinto de Montu. Ptah era un dios creador en Menfis. Tres capillas estaban dentro del núcleo del templo. Dos estaban dedicadas a Ptah y la tercera a la diosa Hathor. Hoy en día, una estatua de granito negro de Sekhmet se encuentra en la capilla de Hathor.

Recinto de Mut

Templo de Mut

El templo de Mut es el más grande de este complejo. Un pilón de entrada conduce a un patio estrecho. Otro pilón se abre hacia el núcleo interior. Este templo es famoso por las estatuas de granito negro de Sekhmet que Amenhotep III colocó allí. Los estudiosos creen que pudo haber dedicado 700 de estas estatuas. El lago sagrado del recinto rodea el templo en tres lados.

Otros Templos en el Recinto

Varios otros edificios están en este recinto y dos templos están bien conservados. Ramsés III construyó uno de ellos y lo decoró con escenas militares que detallan sus campañas. Otro templo estaba dedicado al dios Khonsupakherod (Jonsu el Niño). Esta estructura reutilizó bloques de otros edificios.

Estructuras entre los Recintos de Amón y Mut

Dos estructuras, que ahora son solo cimientos, se encuentran entre los recintos de Mut y Amón. Al este de la calzada que los conecta hay un templo dedicado a Amón Kamutef (Amón Toro de su Madre). Al oeste de la calzada hay un santuario de barcas. Las criosfinges alinean el camino entre los recintos.

Recinto de Montu

Montu era el dios halcón original de Tebas. Su templo no está bien conservado y tiene una orientación norte-sur. Paralelo al templo de Montu hay uno dedicado al dios Harpare, hijo de Montu. Un templo dedicado a Ma'at se encuentra en el extremo sur del templo de Montu.

Dos edificios están fuera del recinto. Un templo construido por Tutmosis I está al este. Al oeste, hay una capilla dedicada a Osiris.

Templo de Akenatón en Karnak

Akenatón construyó un templo llamado Gem-pa-aten cerca del recinto de Amón durante los primeros cinco años de su reinado. Después de que Akenatón construyera Amarna, la mayoría de sus proyectos de construcción en Tebas se detuvieron. Horemheb desmanteló Gem-pa-aten y lo utilizó como relleno para reconstruir o expandir el templo de Amón. Hoy en día, solo quedan los cimientos de Gem-pa-aten en algunos lugares.

Los estudiosos están estudiando los restos del templo para aprender sobre su forma. Esto ha sido difícil porque la mayoría de las casas modernas cubren gran parte del templo. Los egiptólogos piensan que había un gran patio rodeado por una columnata (un área cubierta sostenida por columnas). Encontraron estatuas de Akenatón y Nefertiti en el patio junto con mesas de ofrendas.

Parte del estudio de Gem-pa-aten incluye los 36,000 bloques del templo encontrados dentro de las paredes del templo de Amón. Los estudiosos los han fotografiado y han intentado recrear las escenas en las paredes. Se han reconstruido imágenes de rituales y de la familia real. Hasta la fecha, se han encontrado más imágenes de Nefertiti haciendo ofrendas que de Akenatón.

Datos sobre Karnak

• Karnak es el complejo religioso más grande de Egipto.
• Su nombre egipcio era Ipetisut, "El Lugar Más Selecto".
• Karnak consta de tres recintos para Amón, Mut y Montu.
• Cada recinto contiene un templo principal y templos y capillas más pequeños.
• Amón/Amón-Ra fue la deidad más importante adorada allí.
• Los faraones añadieron, restauraron o reconstruyeron Karnak.
• Karnak fue uno de los centros religiosos de Egipto.
• Los estudiosos han encontrado los cimientos y bloques del templo de Akenatón en Karnak y están estudiando la estructura.